W chrześcijańskiej praktyce prawosławnej istnieje siedem sakramentów, w których uczestnictwo udziela się szczególnej łaski Bożej. Jednym z takich obrzędów jest namaszczenie.
Sakrament namaszczenia jest inaczej nazywany błogosławieństwem oliwy. Sformułowanie to wynika z faktu, że podczas sakramentu osoba jest namaszczana świętym olejem (olejem) w celu leczenia dolegliwości psychicznych i fizycznych. Uważa się również, że zapomniane grzechy są odpuszczane w namaszczeniu.
Zwyczaj namaszczania chorych olejem znany jest od czasów biblijnych. Apostoł i Ewangelista Marek w swojej dobrej nowinie mówi, że Chrystus powołał dwunastu apostołów i nakazał namaszczać chorych olejem w celu uzdrowienia. Jest to opisane w 6 rozdziale Ewangelii Marka. Ponadto Biblia zawiera szczegółowe wskazówki dotyczące namaszczania chorego olejem w celu łagodzenia dolegliwości cielesnych. Soborowy list apostoła Jakuba mówi, że chory musi wezwać starszych kościoła, aby przyjęli namaszczenie olejem. Ze względu na wiarę chorego i modlitwy duchowieństwa Pan może uzdrowić i uzdrowić potrzebującego (Jk 5,14-15). Tak więc wskazanie sprawowania sakramentu namaszczenia zawarte jest bezpośrednio w nowotestamentowych tekstach Biblii.
Sam sakrament namaszczenia (a raczej jego obrzęd) zmieniał się na przestrzeni wieków. W czasach biblijnych głównymi wykonawcami sakramentu byli święci apostołowie. Później, gdy wiara chrześcijańska stała się bardziej rozpowszechniona, kapłani Kościoła dokonali błogosławieństwa oliwy. Na to właśnie wskazuje apostoł Jakub w swoim soborowym liście.
Od pierwszych wieków zmienił się również obrzęd namaszczenia. Mniej więcej w XV wieku ukształtowały się następujące, które nadal są wykonywane w cerkwiach lub w domu.
W Rosji sakrament namaszczenia do XIX wieku nazywano „ostatnim namaszczeniem”. Św. Filaret Drozdow nalegał jednak, aby takie nazewnictwo sakramentu kościelnego zostało wycofane z użytku ze względu na niezgodność z główną istotą sakramentu. Sakramentu namaszczenia udzielano nie tylko nad umierającymi, ale po prostu nad chorymi. Jest to praktyka, którą wyznaje dziś Rosyjska Cerkiew Prawosławna.
