Ojciec jednego z największych komików Fernandel marzył, aby jego syn został sławnym piosenkarzem w całej dzielnicy. Oczekiwania rodziców były słuszne, jednak syn nie został wokalistą, ale jego gra aktorska podbiła zarówno Francję, jak i cały świat.
Śmiech stał się rzemiosłem klauna Fernanda Josepha Desiree Contanden. Sukces z publicznością gwarantował ledwo zauważalny uśmiech. W młodości żołnierz został nawet zwolniony z noszenia warty, ponieważ mimikra wartownika przyciągała uwagę wszystkich, zapewniając tłum gapiów.
Droga do powołania
Biografia przyszłej gwiazdy rozpoczęła się w 1903 roku. Chłopiec urodził się 8 maja w Marsylii w rodzinie pracownika banku. Wolny czas ojca przeznaczał na występy na scenie pod pseudonimem Sine. Pięcioletni Fernand grał także z ojcem.
Chłopak, ku jego uciesze, był zaangażowany we wszystkie przedstawienia, w których potrzebny był mały artysta. Często starszemu bratu towarzyszył jego młodszy brat Marcel. Ojciec marzył, że oboje dzieci zostaną artystami.
Dziesięcioletni Fernand zdecydował się na komiczną karierę po wykonaniu wiersza Polena. Chłopiec szybko nauczył się repertuaru chansonniera, a potem zaśpiewał wersety w lokalnej kawiarni. Pierwszy sukces zainspirował chłopca do kontynuacji. Wkrótce młodszy Sine wziął udział w amatorskim konkursie chansonniera, stając się drugim.
Próba pracy w banku, jak ojciec, nie powiodła się. Facet występował wieczorami z wierszami i szkicami.
Kino i rodzina
Po I wojnie światowej Kontanden senior z pomocą swoich synów postanowił otworzyć karczmę. Transakcja okazała się nieudana, co skłoniło Fernanda do prowadzenia interesów. Zmienił swój biznes, aby pracować jako doker. Jednak bardzo szybko młody człowiek, który był daleki od atletyki, zdał sobie sprawę, że praca fizyczna nie jest dla niego.
W 1922 Contanden zaczął występować w Nicei na podstawie kontraktu z miejscowym kabaretem „Eldorado” pod pseudonimem Fernandel. Do swojego nazwiska dodał przydomek Henriette, siostry Jeana Mansa, przyszłego scenarzysty, którego twórczość będzie stanowiła repertuar komika przez wiele lat.
Potem była trupa teatralna i wycieczka po południu kraju, która zapewniła facetowi rolę pierwszego komika i zaangażowanie na scenach Marsylii. Jednak zamiast teatru dramatycznego aktor poszedł do sali muzycznej. Młody mężczyzna ożenił się. Jego wybranką została Henriette Mans. W rodzinie pojawiła się mała Josette, a następnie Frank i Janine. Po odbyciu służby w wojsku Fernandel przyjął zaproszenie na długą podróż po kraju i za granicą, a następnie zaczął występować w stołecznym teatrze kabaretowym „Bobino”.
Udane występy wzmocniły wizerunek autora. Do tego czasu chwile w kinie, które stały się dźwiękiem, wymagały od aktorów umiejętności mowy scenicznej. Fernand postanowił spróbować swoich sił. Z sukcesem zadebiutował w 1930 roku w filmie krótkometrażowym Najlepsza niania. Po triumfie ofercie nie było końca. Artysta szybko stał się jednym z najpopularniejszych wykonawców w kraju.
Światowa chwała
Jego zwykłą postacią stała się osoba niepoważna i beztroska. Komiczny efekt wywołały grymasy, grymasy i wyjątkowy uśmiech Fernandela. Ale artysta nie był pozbawiony talentu dramatycznego, umiał przejść od bufonady do dramatu. Udowodnił to swoim filmowym Notatnikiem z 1937 roku. Rola fryzjera została uznana za jedną z najlepszych w jego karierze.
Nowe zainteresowanie twórczością Fernandel pojawiło się w latach pięćdziesiątych. Otrzymał Nagrodę Courtelein jako najlepszy komik we Francji, został Rycerzem Komendantem Legii Honorowej. Jego najlepszy film nosił tytuł „Prawo jest prawem”, gdzie partnerem ekranowym Fernandel był włoski komik Toto.
Od lat sześćdziesiątych artysta coraz częściej pojawia się w melodramatach. Wraz z Jeanem Gabinem komik stworzył wytwórnię filmową „Gafer”. Ostatnim filmem artysty był film z 1970 roku „Szczęśliwy ten, który jest jak Ulisses”.
Wielki aktor zmarł w 1971 roku, 26 lutego.
