Wielu interesuje, jak wyglądało średniowieczne społeczeństwo i ludzie, którzy żyli w tamtych czasach. Jaką rolę odegrali w historii? Powszechnie przyjmuje się, że te stulecia są uważane za coś zacofanego i niecywilizowanego, ale dla niektórych są one pełne romantyzmu i wyrafinowanej egzotyki.
476 jest uważany za początek średniowiecza. W tym roku Cesarstwo Rzymskie poniosło miażdżące fiasko z rąk germańskich barbarzyńców. Średniowiecze podzieliło historię Europy na dwie epoki: starożytność i późniejsze odrodzenie. W tym czasie rozpoczęła się długa przerwa w rozwoju nauki, architektury, kultury i sztuki. Czas wielkich miast dobiegł końca. O wiele bardziej opłacało się ludziom zakładać osady w lasach i żywić się z ziemi, niż umierać z głodu w dużych miastach. Rolnictwo stało się kręgosłupem gospodarki. Większość ludności była zaangażowana w ciężką pracę fizyczną w powolnym tempie rozwoju ewolucji technicznej. Pod koniec X wieku w Europie średniowieczne społeczeństwo składało się z odrębnych, ale uzupełniających się grup społecznych. Każda grupa charakteryzowała się obowiązkami, prawami i pewnym sposobem życia. Grupy społeczne podzielono na „pracujące” (rzemieślnicy, chłopi), „walczące” (rycerze), „modlące się” (mnisi i księża). Te trzy grupy nie mogły istnieć bez siebie, dzięki tej unii panowało prawo, a ludzie cieszyli się światem Kościół i religia Religia chrześcijańska odgrywała w średniowieczu ogromną rolę w życiu społeczeństwa. Poza błogością po śmierci i wiarą w Pismo, religia nikomu niczego nie oferowała. W rezultacie zamiast wiary i nadziei, strachu przed nieznanym, zasiano w społeczeństwie sprzedaż odpustów i wiarę w religię „dobrych uczynków”. Edukacja w średniowieczu Jednym z głównych celów każdego klasztoru była edukacja okolicznej ludności w zakresie umiejętności czytania i pisania oraz nauczania moralności chrześcijańskiej. Mnisi uczyli dzieci i mężczyzn pisać, śpiewać hymny, modlitwy. Od końca IX wieku, oprócz Pisma Świętego, w klasztorach kopiowano dzieła starożytnych autorów. Życie w średniowieczu Już w tamtych czasach krążyło powiedzenie: „spotykają się po ubraniach…” Ubrania wprost wskazywały na przynależność społeczną. Jeśli dana osoba była ubrana w droższe ubrania, niż powinno to wynikać ze statusu, uważano to za grzech pychy. Dużo uwagi poświęcono czapkom i innym dodatkom. Na przykład rękawiczki mogą dokładnie powiedzieć każdemu, do jakiej klasy należy ich właściciel. Podsumowując, można powiedzieć, że średniowiecze najczęściej określa się mianem „wieków ciemnych”, ale to właśnie wtedy narodziły się państwa europejskie. To właśnie w średniowieczu narodziło się wiele wartości kulturowych, które stanowiły podstawę współczesnej cywilizacji.
