Według średniowiecznej legendy „wieczny Żyd” to Żyd o imieniu Aswerus. Jezus Chrystus, który niósł Swój Krzyż, był prowadzony przez swój dom na Kalwarię. Jezus poprosił Ahasfera o pozwolenie oparcia się o ścianę, aby trochę odpocząć, ale odmówił mu, a według niektórych wersji nawet go uderzył. Od tego czasu był skazany na wieczne tułaczki.
Istnieje wersja, w której „wieczny Żyd”, wypędzając Chrystusa z murów swojego domu, szyderczo zaprosił go do odpoczynku w drodze powrotnej, sugerując, że jeśli naprawdę jest Synem Bożym, zmartwychwstanie, a potem będzie mógł odpocząć. Chrystus spokojnie odpowiedział, że będzie kontynuował swoją drogę, ale Asfer będzie trwał wiecznie i nie będzie dla niego ani śmierci, ani pokoju.
Według legendy raz na 50 lat Ahasfer udaje się do Jerozolimy z nadzieją błagania o przebaczenie przy Grobie Świętym, ale kiedy pojawia się w Jerozolimie, zaczynają się gwałtowne burze, a „wieczny Żyd” nie może zrealizować swojego planu.
Pojawienie się legendy Agasfera
Historia Aswerusa nie ma nic wspólnego z Biblią. I pojawił się znacznie później. W Europie Zachodniej różne wersje legendy pojawiły się dopiero w XIII wieku, a sam termin „wieczny Żyd” - w XVI-XVII wieku. Podobno od tego czasu Hagasfer stał się rodzajem symbolu całego narodu żydowskiego, rozproszonego po Europie, błąkającego się i prześladowanego.
Obraz Agasfery w literaturze światowej
Obraz Agasfera stale znajduje się w dziełach literatury światowej. Goethe próbował o nim pisać (choć jego plan nie został zrealizowany), jest wymieniony w powieści Potockiego „Rękopis znaleziony w Saragossie”. Powszechnie znana była powieść przygodowa Eugene'a Hsue „Hagasfer”. Alexander Dumas poświęcił tej postaci powieść „Izaak Lacedem”. Agasfer jest również wymieniony w tragedii Karla Gutskowa „Uriela Acosty”. W Rosji Wasilij Andriejewicz Żukowski pisał o Agasferze w niedokończonym wierszu „Wędrujący Żyd”, stworzonym pod wpływem niemieckich romantyków.
W XX wieku wielu światowej sławy pisarzy zwróciło się do wizerunku Agasfera, w tym Rudyarda Kiplinga (opowiadanie „Wieczny Żyd”), Guillaume Apollinaire (opowiadanie „Praga przechodnia”), Jorge Luisa Borgesa (opowiadanie „The Nieśmiertelny ). Wieczny Żyd pojawia się nawet w powieści Gabriela Garcíi Márqueza Sto lat samotności.
W literaturze rosyjskiej XX wieku pojawia się szereg zupełnie nieoczekiwanych interpretacji obrazu Ahasfery. Na przykład w powieści braci Strugackich Obciążeni złem czy Czterdzieści lat później pojawia się niejaki Agasfer Lukich, działający pod postacią agenta ubezpieczeniowego.
Ostap Bender w powieści Ilji Ilfa i Jewgienija Pietrowa „Złoty cielę” opowiada historię Wiecznego Żyda, który pragnął podziwiać piękno Dniepru, ale został złapany i zabity przez Petlurytów. W opowiadaniu Wsiewołoda Iwanowa „Agasfer” pojawia się pewien teolog z Hamburga, który mówi, że to on, marząc o sławie i fortunie, wymyślił legendę o Ahasferze i niespodziewanie dla siebie przemienił się w prawdziwą Ahasferę.
Mijają stulecia, a „wieczny Żyd” nadal błąka się, jeśli nie w realnym świecie, to przynajmniej na kartach światowej literatury.
