Angielski pisarz i publicysta George Orwell jest najbardziej znany jako autor powieści dystopijnej 1984, która jasno pokazuje, co totalitarny reżim może zrobić z jednostką. Ale to oczywiście nie jest jego jedyna praca.
Lata przed pisaniem, pierwsze opowiadania i powieści
George Orwell to pseudonim literacki, prawdziwe nazwisko pisarza Erica Arthura Blaira. Eric urodził się w indyjskim mieście Motihari w czerwcu 1903 roku. Jego ojciec był pracownikiem jednego z departamentów administracji kolonialnej Indii.
W wieku ośmiu lat przyszły pisarz poszedł do angielskiej szkoły dla chłopców, gdzie uczył się do trzynastego roku życia. Następnie Eric otrzymał osobiste stypendium, które dało mu prawo do nauki w prestiżowym Eton College w Wielkiej Brytanii.
Po ukończeniu Eton młody człowiek wrócił do Azji i wstąpił do policji Myanmar (wtedy kraj ten nazywał się Birma i był kolonią brytyjską). Pracował tu od 1922 do 1927 roku, w tym czasie stał się zagorzałym i zagorzałym antyimperialistą.
Ostatecznie Blair zdecydował się na desperacki krok – zrezygnował i udał się do Europy. Tutaj długo wędrował i pracował w pracach o niskich kwalifikacjach - najpierw w Anglii, potem we Francji. W pewnym momencie młody człowiek osiadł w Paryżu i na poważnie zajął się pracą literacką. Jego pierwsze opowiadanie nosiło tytuł Psie życie w Paryżu i Londynie i postanowił wydać je pod pseudonimem George Orwell. Ta historia opisuje przygody, które sam Eric przeżył w ciągu ostatnich kilku lat. Krytycy zareagowali na tę historię przychylnie, ale zwykli czytelnicy nie kupili jej zbyt chętnie.
W 1934 roku amerykańskie wydawnictwo Harper & Brothers opublikowało drugą powieść Orwella, Days in Birma, która również została oparta na materiale autobiograficznym. W 1935 i 1936 ukazały się kolejne dwie książki artystyczne autora - "Niech będzie fikus!" i Córka księdza. W nich Orwell dość ostro krytykuje system kapitalistyczny i angielskie społeczeństwo lat trzydziestych.
Orwell pod koniec lat trzydziestych i podczas II wojny światowej
W 1936 roku pisarka poślubiła Eileen O'Shaughnessy, a następnie wyjechała z nią do Hiszpanii, gdzie wybuchła wojna domowa. Orwell przybył do tego kraju jako dziennikarz, ale niemal natychmiast dołączył do partyzanckiego oddziału marksistowskiej (ale nie popierającej Stalina i Związku Radzieckiego) partii robotniczej POUM. Wiadomo, że pisarz walczył na frontach Teruel i Aragonii, został ranny w gardło przez snajpera, a następnie wrócił do Anglii. A w 1937 napisał książkę „Na cześć Katalonii”, w której szczegółowo opowiedział o tym, co zobaczył w Hiszpanii.
W 1940 roku ukazała się kolejna ważna powieść orwellowska – „O powiew świeżego powietrza”. To powieść, w której nostalgia bohatera (czterdziestopięcioletniego agenta ubezpieczeniowego) za dzieciństwo miesza się z mrocznym przeczuciem wielkiej katastrofy.
Gdy wybuchła II wojna światowa, Orwell chciał iść na front, ale jego zdrowie się nie powiodło: zdiagnozowano u niego gruźlicę i dały się odczuć stare rany. Pozostając w Anglii, dostał pracę w BBC, gdzie do 1943 prowadził antyfaszystowski program radiowy. Interesujące jest to, że w swoich przemówieniach i publikacjach pisarz, mimo że nie lubił reżimu stalinowskiego, wspierał Związek Radziecki w walce z nazistowskim najeźdźcą.
A pod sam koniec wojny, kiedy do kapitulacji nazistowskich Niemiec pozostało tylko kilka tygodni, Orwell przeżył wielką osobistą tragedię - nagle zmarła jego ukochana żona Eileen.
Późniejsze prace pisarza - "Folwark Zwierzęcy" i "1984"
W spuściźnie Orwella najważniejsze miejsce zajmuje opowieść-przypowieść „Folwark zwierzęcy”, wydana jesienią 1945 roku. To przestroga o tym, jak zwierzęta na farmie, wypędzając ludzi, próbowały zbudować najbardziej sprawiedliwe i wolne społeczeństwo. W ZSRR z powodów ideologicznych ta historia została opublikowana dopiero pod koniec lat osiemdziesiątych.
W 1946 roku pisarz przeniósł się do odosobnionego domu na wyspie Jura, położonej u wybrzeży Szkocji. To tutaj Orwell pracował nad swoją słynną powieścią 1984. Został opublikowany w 1949 roku i z czasem stał się kultowy. Ta powieść opowiada o mrocznym i niewolnym świecie przyszłości, w którym wszystkimi kontroluje Partia i jej przywódca - tajemniczy Wielki Brat.
W tym samym 1949 roku Orwell, zmęczony samotnością, zaproponował „towarzyszkę” Soni Brownell, która była o piętnaście lat młodsza od pisarki. Sonya zgodziła się i pobrali się w październiku 1949 r. na oddziale szpitalnym - w tym czasie Orwell był już bardzo chory na gruźlicę.
Słynny pisarz zmarł zaledwie kilka miesięcy później – w styczniu 1950 roku.
