Księżniczka Sophia Paleologue z Moskwy znana jest z tego, że odegrała niemal główną rolę w tworzeniu Imperium Rosyjskiego. Była twórcą traktatu „Moskwa – Trzeci Rzym”, a wraz z nią herb jej własnej dynastii – dwugłowy orzeł – stał się herbem wszystkich rosyjskich władców.
Sophia Palaeologus, zwana także Zoe Paleologinea, urodziła się w 1455 roku w mieście Mystra w Grecji.
Dzieciństwo księżniczki
Przyszła babka Iwana Groźnego urodziła się w rodzinie despoty Moreyskiego, Tomasza Paleologa, w niezbyt dobrym dla Bizancjum czasie. Kiedy Konstantynopol dostał się do Turcji i został zabrany przez sułtana Mehmeda II, ojciec dziewczynki Tomasz Paleolog uciekł do Kofry wraz z rodziną.
Później w Rzymie rodzina zmieniła wiarę na katolicyzm, a gdy Zofia miała 10 lat, zmarł jej ojciec. Na nieszczęście dla dziewczynki rok wcześniej zmarła jej matka Jekaterina Ahajskaja, co powaliło jej ojca.
Dzieci Paleologa - Zoe, Manuel i Andrzej w wieku 10, 5 i 7 lat - osiedliły się w Rzymie pod opieką greckiego uczonego Vissariona z Nicei, który w tym czasie był kardynałem za papieża. Bizantyjska księżniczka Zofia i jej książęta bracia zostali wychowani w tradycji katolickiej. Za zgodą papieża Bessarion Nicejski opłacał służbę Paleologa, lekarzy, profesorów filologii, a także cały sztab tłumaczy i duchownych zagranicznych. Sieroty otrzymały doskonałe wykształcenie.
Związek małżeński
Gdy Zofia dorosła, weneccy poddani zaczęli szukać jej szlachetnego małżonka.
- Jako żona została przepowiedziana cypryjskiemu królowi Jacquesowi II de Lusignan. Małżeństwo nie odbyło się w celu uniknięcia kłótni z imperium osmańskim.
- Kilka miesięcy później kardynał Vissarion zaprosił włoskiego księcia Caracciolo do poślubienia bizantyjskiej księżniczki. Młodzi się zaręczyli. Jednak Sophia zrezygnowała z wszelkich wysiłków, aby uniknąć zaręczyn z niewierzącym (nadal wyznawała prawosławie).
- Zbiegiem okoliczności w 1467 r. w Moskwie zmarła żona wielkiego księcia moskiewskiego Iwana III. Z małżeństwa pozostał tylko jeden syn. A papież Paweł II, w celu zaszczepienia wiary katolickiej w Rosji, zaprosił wdowca do tronu księżniczki całej Rusi, aby postawił księżniczkę greckokatolicką.
Negocjacje z rosyjskim księciem trwały trzy lata. Iwan III, po uzyskaniu aprobaty matki, duchownych i bojarów, postanowił się ożenić. Nawiasem mówiąc, podczas negocjacji o przejściu księżniczki na katolicyzm, które miały miejsce w Rzymie, posłowie papieża niewiele się rozprzestrzenili. Wręcz przeciwnie, podstępnie donosili, że oblubienica władcy jest prawdziwym prawosławnym chrześcijaninem. Co zaskakujące, nie mogli nawet sobie wyobrazić, że to prawda.
W czerwcu 1472 r. nowożeńcy w Rzymie zaręczyli się zaocznie. Następnie księżniczka moskiewska w towarzystwie kardynała Wissariona wyruszyła z Rzymu do Moskwy.
Portret księżniczki
Kronikarze bolońscy, wymownymi słowami, scharakteryzowali Sophię Palaeologus jako na pozór atrakcyjną dziewczynę. Kiedy wyszła za mąż, wyglądała na około 24 lata.
- Jej skóra jest biała jak śnieg.
- Oczy są ogromne i bardzo wyraziste, co odpowiadało ówczesnym kanonom piękna.
- Księżniczka ma 160 cm wzrostu.
- Budowa ciała - powalona, gęsta.
W posagu Paleologa znajdowały się nie tylko klejnoty, ale także wiele cennych ksiąg, w tym traktaty Platona, Arystotelesa i nieznane dzieła Homera. Książki te stały się główną atrakcją słynnej biblioteki Iwana Groźnego, która po pewnym czasie zniknęła w tajemniczych okolicznościach.
Poza tym Zoya była bardzo zdeterminowana. Dołożyła wszelkich starań, aby nie nawrócić się na inną wiarę, zaręczoną z osobą chrześcijańską. Pod koniec trasy z Rzymu do Moskwy, gdy nie było już odwrotu, oznajmiła eskorcie, że w małżeństwie wyrzeknie się katolicyzmu i przyjmie prawosławie. W ten sposób upadło pragnienie papieża szerzenia katolicyzmu w Rosji poprzez małżeństwo Iwana III i Paleologa.
Uroczysty ślub odbył się w Moskwie 12 listopada 1472 r. W katedrze Wniebowzięcia NMP.
Życie w Moskwie
Wpływ Zofii Paleolog na zamężną małżonkę był bardzo duży, stało się też wielkim błogosławieństwem dla Rosji, bo żona była bardzo wykształcona i niesamowicie oddana swojej nowej ojczyźnie.
Tak więc to ona skłoniła męża do zaprzestania płacenia hołdu Złotej Ordzie, która im ciążyła. Dzięki żonie wielki książę postanowił zrzucić brzemię tatarsko-mongolskie, które ciążyło na Rosji przez wiele stuleci. W tym samym czasie jego doradcy i książęta nalegali na jak zwykle płacenie czynszu, aby nie rozpocząć nowego rozlewu krwi. W 1480 r. Iwan III ogłosił swoją decyzję tatarskiemu chanowi Achmatowi. Potem doszło do historycznego bezkrwawego stanowiska na Ugrze, a Horda opuściła Rosję na zawsze, nigdy więcej nie żądając od niej hołdu.
W ogóle Zofia Paleolog odegrała bardzo ważną rolę w późniejszych wydarzeniach historycznych Rosji. Jej szerokie spojrzenie i odważne nowatorskie rozwiązania pozwoliły krajowi dokonać w przyszłości zauważalnego przełomu w rozwoju kultury i architektury. Sophia Paleologue otworzyła Moskwę dla Europejczyków. Teraz do Moskwy ruszyli Grecy, Włosi, uczone umysły i utalentowani rzemieślnicy. Na przykład Iwan III chętnie objął opiekę włoskich architektów (m.in. Arystoteles Fioravanti), którzy wznieśli w Moskwie wiele historycznych arcydzieł architektury. Na polecenie Zofii zbudowano dla niej osobny dziedziniec i luksusowe rezydencje. Zginęły w pożarze w 1493 r. (wraz ze skarbcem Paleologa).
Osobisty związek Zoe z mężem Iwanem Trzecim również był udany. Mieli 12 dzieci. Ale niektórzy zmarli w dzieciństwie lub z powodu choroby. Tak więc w ich rodzinie do dorosłości dożyło pięciu synów i cztery córki.
Ale życie bizantyjskiej księżniczki w Moskwie trudno nazwać różowym. Lokalna elita dostrzegła wielki wpływ małżonki na męża i była z tego bardzo niezadowolona.
Związek Sophii z adoptowanym synem jej zmarłej pierwszej żony, Ivana Molodoya, również się nie powiódł. Księżniczka naprawdę chciała, aby jej pierworodny Wasilij został spadkobiercą. I istnieje historyczna wersja, że była zamieszana w śmierć spadkobiercy, przepisując mu włoskiego lekarza z trującymi miksturami, rzekomo w celu leczenia nagłego wystąpienia dny moczanowej (później został za to stracony).
Sophia przyczyniła się do usunięcia z tronu swojej żony Eleny Wołoszanki i ich syna Dmitrija. Po pierwsze, Iwan Trzeci wysłał samą Sophię w niełaskę, ponieważ zaprosiła do niej czarownice, aby stworzyły truciznę dla Eleny i Dmitrija. Zabronił żonie pojawiać się w pałacu. Jednak później Iwan III nakazał wysłać już wnuka Dymitra, już ogłoszonego następcę tronu, a jego matkę do więzienia za intrygi sądowe, pomyślnie i w korzystnym świetle ujawnionym przez jego żonę Zofię. Wnuk został oficjalnie pozbawiony godności wielkoksiążęcej, a jego syn Wasilij został ogłoszony następcą tronu.
W ten sposób księżniczka Moskwy stała się matką następcy tronu rosyjskiego Wasilija III i babcią słynnego cara Iwana Groźnego. Istnieją dowody na to, że słynny wnuk miał wiele podobieństw zarówno w wyglądzie, jak i charakterze ze swoją władczą babcią z Bizancjum.
Śmierć
Jak mówiono wówczas „od starości” – w wieku 48 lat Zofia Paleolog zmarła 7 kwietnia 1503 r. Kobieta została pochowana w sarkofagu w Katedrze Wniebowstąpienia. Została pochowana obok pierwszej żony Iwana.
Przez przypadek w 1929 roku bolszewicy zburzyli katedrę, ale sarkofag Paleologini przetrwał i został przeniesiony do katedry Archanioła.
Iwan III ciężko przeżył śmierć księżniczki. W wieku 60 lat poważnie uszkodziło to jego zdrowie, ponadto ostatnio on i jego żona byli pod ciągłymi podejrzeniami i kłótniami. Jednak nadal doceniał inteligencję Zofii i jej miłość do Rosji. Czując zbliżający się koniec, sporządził testament, mianując dziedzicem władzy ich wspólnego syna Wasilija.
