14 sierpnia 2012 roku zmarł Siergiej Kapitsa, wybitny rosyjski naukowiec, który przez ponad 80 lat swojego życia stworzył ogromną liczbę prac naukowych. Sześć miesięcy przed śmiercią został odznaczony złotym medalem RAS za wybitne osiągnięcia w propagowaniu wiedzy naukowej.
Siergiej Pietrowicz Kapitsa urodził się 14 lutego 1928 r. W rodzinie laureata Nagrody Nobla w dziedzinie fizyki Piotra Kapicy i córki słynnego rosyjskiego stoczniowca Anny Kryłowej. Ojcem chrzestnym naukowca został słynny rosyjski fizjolog Iwan Pawłow. Miejscem jego urodzenia było Cambridge (Wielka Brytania), gdzie mieszkał tylko siedem lat, po czym rodzina przeniosła się do Moskwy.
Po ukończeniu Moskiewskiego Instytutu Lotniczego w 1949 roku Kapitsa zaczął studiować aerodynamikę naddźwiękową, magnetyzm i fizykę cząstek elementarnych. W tym okresie opublikował swoje pierwsze prace naukowe, które od razu zwróciły uwagę młodego naukowca. W 1956 r. Siergiej Pietrowicz został nauczycielem w Moskiewskim Instytucie Fizyki i Technologii, a pięć lat później otrzymał doktorat z fizyki i matematyki. W 1965 roku Kapitsa został profesorem i kierownikiem katedry fizyki ogólnej w Moskiewskim Instytucie Fizyki i Technologii. Do 1998 roku czytał studentom tego instytutu fizykę ogólną, wymagając od studentów samodzielnej pracy poza murami placówki edukacyjnej.
Równolegle z działalnością dydaktyczną Siergiej Pietrowicz był aktywnie zaangażowany w naukę, na jego koncie znajdują się 4 duże monografie, duża liczba artykułów, 14 wynalazków i jedno odkrycie. To on stworzył matematycznie zweryfikowany model hiperbolicznego wzrostu populacji naszej planety, który obejmuje okres od 1 roku naszej ery do dnia dzisiejszego. Ponadto Siergiej Kapitsa nazywany jest jednym z twórców kliodynamiki.
Na początku lat siedemdziesiątych ukazała się książka Kapitsy „Życie nauki”, a po chwili zaczął nadawać „Oczywiste – niesamowite”, które wciąż można oglądać w rosyjskiej telewizji. Od 1983 roku do końca swoich dni Siergiej Pietrowicz był redaktorem naczelnym popularnonaukowego czasopisma „W świecie nauki” (z wyjątkiem okresu 1993-2002).
Za swoją działalność naukową i edukacyjną Kapitsa otrzymał liczne nagrody i wyróżnienia (nagrodę RAS za popularyzację nauki w 2002 r., Nagrodę Kalinga od UNESCO w 1979 r. itp.). A w 2008 roku Siergiej Pietrowicz otrzymał nagrodę TEFI za osobisty wkład w rosyjską telewizję, ponieważ przez ponad 35 lat był stałym gospodarzem programu Obvious-Incredible. Kapitsa zmarł 14 sierpnia 2012 roku w Moskwie i został pochowany obok ojca na stołecznym cmentarzu Nowodziewiczy.
