8 czerwca 2012 r. na poligonie Kapustin Jar w rejonie Astrachania przeprowadzono kolejny testowy start międzykontynentalnej rakiety balistycznej Topol. Głowica rakietowa z powodzeniem trafiła w cel warunkowy na kazachskim poligonie Sary-Shagan.
Międzykontynentalny pocisk balistyczny Topol stanowi trzon ugrupowania Strategicznych Sił Rakietowych. Prace nad rakietą rozpoczęto już w 1975 roku, dziesięć lat później nowy kompleks został postawiony w stan pogotowia. Jest wyposażony w środki do pokonania obrony przeciwrakietowej, sterowanie w locie odbywa się za pomocą sterów strumieniowych i aerodynamicznych. Całkowita masa zmodernizowanej wersji rakiety wynosi 51 ton, maksymalny zasięg lotu to 9500 km. Głowica jest jądrowa, monoblok.
Cały okres użytkowania rakiety jest przechowywany w szczelnym pojemniku startowym, w którym utrzymywana jest wymagana temperatura i wilgotność. Okres przechowywania pierwotnie wynosił 10 lat, następnie został zwiększony do 21 lat. Aby sprawdzić niezawodność kompleksu, wojsko musi od czasu do czasu przeprowadzać próbne starty, podczas gdy wystrzeliwane są rakiety o maksymalnej trwałości.
Wystrzelenie „Topola” w nocy z 8 czerwca 2012 roku zakończyło się sukcesem iw pełni potwierdziło taktyczne i techniczne cechy kompleksu. To prawda, że test rakiety nie był pozbawiony ciekawostek. Ponieważ poligon Sary-Shagan znajduje się w Kazachstanie, trajektorię rakiety można było zaobserwować w wielu krajach Bliskiego Wschodu – w szczególności w Izraelu i Libanie. Premierę można było zobaczyć w Turcji, Gruzji, Azerbejdżanie, Armenii. Wielu mieszkańców tych krajów pomyliło rakietę z UFO, co ułatwiła zmiana trajektorii jej lotu – najprawdopodobniej w związku z realizacją manewrów antyrakietowych. Eksperci, którym pokazano materiał wideo z obiektu, jasno stwierdzili, że naoczni świadkowie obserwowali start rakiety.
Kraje będące w służbie Topol są stopniowo wycofywane z eksploatacji. Zostały one zastąpione stworzonymi na ich podstawie pociskami Topol-M, zdolnymi do rażenia celów w odległości do 11 tysięcy kilometrów i przenoszącymi jedną jednostkę termojądrową o pojemności 550 kiloton. Do służby wprowadzane są również kompleksy Yars z wieloma głowicami bojowymi z trzema samonaprowadzającymi jednostkami termojądrowymi.
