11 września w nowym stylu Kościół prawosławny czci pamięć świętego proroka i Poprzednika Pana Jana. W tym dniu w cerkwiach przypominają się tragiczne wydarzenia z historii Ewangelii - w szczególności śmierć Jana Chrzciciela.
Jan Chrzciciel jest największym prorokiem, który głosił pokutę i duchowe przebudzenie wśród ludzi na styku starego i nowego testamentu. Jan jest również nazywany Chrzcicielem, ponieważ to on dokonał pierwszego chrztu Starego Testamentu w Jordanie, który nazwano chrztem pokuty i symbolizował wiarę w jednego Boga. Z narracji ewangelicznej jasno wynika, że Jan głosił o przyjściu na świat Mesjasza Chrystusa, przygotował ludzi na przyjęcie Zbawiciela i Pana. Dlatego Kościół nazywa również proroka Jana Prekursora. W swoim życiu prorok Jan został nagrodzony dotknięciem głowy samego Chrystusa. Wydarzenie to miało miejsce podczas chrztu Jezusa w rzece Jordan. Sam Zbawiciel nazwał Jana największym prawym człowiekiem ze wszystkich urodzonych na ziemi.
Po chrzcie Jezusa Chrystusa św. Jan Poprzednik nie porzucił swojej prorockiej posługi. Prorok nadal znajdował drogę do serc ludzi, wzywając ich do pokuty, przebaczenia grzechów i nawrócenia do Boga. Ludzie szczególnie czcili Jana Chrzciciela, w obecnej chwili można powiedzieć, że Poprzednik był bardzo znaną osobą starożytnego Izraela.
Obnażając grzechy i przywary zarówno całego społeczeństwa, jak i poszczególnych ludzi, Jan Chrzciciel nie „patrzył w twarze”. W szczególności z narracji ewangelicznej wiadomo, że święty sprawiedliwy człowiek potępił samego władcę Galilei Heroda za grzech cudzołóstwa. Poprzednik wskazał, że król Herod, łamiąc prawo Mojżesza, wziął za żonę żonę swojego żyjącego brata Filipa (Herodias). Takiego okrucieństwa i moralnego upadku króla Heroda nie mógł potępić wielki kaznodzieja pokuty. W wyniku oskarżycielskich słów król nakazał wsadzić proroka do więzienia, tym samym izolując go od społeczeństwa. Można to postrzegać jako motyw osobisty i obawę, że cały naród izraelski dowie się o moralnych okrucieństwach władcy. Król jednak kazał pozostawić Jana żywego, ponieważ wiedział, jak bardzo ludzie szanują wielkiego prawego człowieka.
Wydarzenia ewangeliczne opisują również następujące wydarzenia poprzedzające śmierć proroka. Tak więc podczas urodzin cara Heroda córka nielegalnej żony cara Salome wykonała taniec jako prezent dla władcy, aby ucieszyć oczy tego ostatniego. Herod tak bardzo lubił ten taniec, że poprzysiągł dać Salome wszystko, o co poprosi. Salome pospieszyła skonsultować się z matką Herodiadą. Żona Heroda, która nienawidziła Jana Chrzciciela za naganę, kazała córce poprosić o głowę Jana Chrzciciela na półmisku. Z tą prośbą Salome zwróciła się do Heroda. Król był bardzo zasmucony, ale jak mówią Ewangelie, ze względu na przysięgę i leżących z nim osób kazał ściąć głowę Jana Chrzciciela w więzieniu i zaprowadzić ją na półmisku do sali bankietowej.
Tak zakończyły się dni życia największego proroka wszechczasów i narodów. Wydarzenia z przepowiadania Jana Chrzciciela i okoliczności śmierci sprawiedliwych opisane są w trzech Ewangeliach – Mateusza, Marka i Łukasza. Obecnie Kościół na pamiątkę ścięcia Jana Chrzciciela ustanowił jednodniowy ścisły post, podczas którego nie wolno spożywać nie tylko produktów zwierzęcych, ale także ryb i oleju roślinnego.
