Supermodelka Gia Carangi pozostała w pamięci fanów młodej i olśniewająco pięknej. Jej życie skończyło się ponad 30 lat temu, ale tragiczny los tej dziewczyny wciąż rozbrzmiewa w sercach ludzi. Zrobiła wiele w ciągu 26 lat, a jednocześnie stała się wyraźnym przykładem tego, jak łatwo jest stracić bogactwo, sławę, zdrowie z powodu nałogów.
Trudne dzieciństwo
Swój ciekawy wygląd Gia zawdzięczała włoskim korzeniom ojca i irlandzkim przodkom jej matki. Została trzecim dzieckiem tego międzynarodowego małżeństwa i jedyną córką. Przyszła gwiazda urodziła się pod koniec stycznia 1960 roku w amerykańskim mieście Filadelfia.
Dzieciństwo Karanji trudno nazwać bezchmurnym. W młodym wieku doświadczyła epizodu wykorzystywania seksualnego, który miał traumatyczny wpływ na jej psychikę. Nieco później kolejny bolesny cios zadało Jii odejście z rodziny matki, która porzuciła męża i dzieci dla nowego hobby.
Od 14 roku życia dziewczyna nie ukrywała swoich lesbijskich skłonności, preferowała kobiece społeczeństwo i podziwiała Davida Bowiego, który zaprzeczał stereotypom płci.
W szkole średniej Karanji pracowała w niepełnym wymiarze godzin przy kasie w restauracji należącej do jej ojca. Impulsem do rozpoczęcia kariery modelki była mała sesja zdjęciowa dla lokalnej publikacji. Widząc te zdjęcia fotograf, który szukał modelek do reklamowania słynnego nowojorskiego domu towarowego, zwrócił uwagę na bystrą dziewczynę. Tak więc w wieku 17 lat Gia wyjechała do pracy w Nowym Jorku.
Dziewczyna z okładki
Carangi rozpoczęła swój podbój świata mody od współpracy z agencją założoną przez byłą modelkę Wilhelminę Cooper. Te same zdjęcia do domu towarowego u wybitnego Arthura Elgorta pomogły debiutantce szybko nawiązać znajomości z innymi znanymi fotografami. W ciągu zaledwie roku kariera Gii osiągnęła fantastyczne wyżyny. W wieku 18 lat zajmowała się reklamą marki modowej Versace. Później pracowała dla Armaniego, Yves Saint Laurenta, Christiana Diora.
Sukces modelki wciąż mierzy się liczbą okładek, na których się pojawiła. W ciągu zaledwie trzech lat jej fenomenalnego startu Gia zdołała pojawić się w magazynach Vogue i Cosmo w USA, Francji, Wielkiej Brytanii i Włoszech.
Jednocześnie Karanji traktowała pracę, która przyniosła jej sławę i znaczne honoraria, była chaotyczna i impulsywna: mogła opuścić sesję zdjęciową, jeśli nie czuła się w odpowiednim nastroju, lub odwołać dwa tygodnie kręcenia z powodu niezadowolenia z fryzury wykonane na kolejny projekt.
W życiu osobistym uznanej urody było miejsce na relacje wyłącznie z kobietami. Często się zakochiwała i zaczynała powieści, ale nigdy nie udało jej się znaleźć szczęścia.
Samozniszczenie
Życie bohemy, chodzenie na imprezy i brak kontroli doprowadziły do tego, że Carangi uzależnił się od narkotyków. Zakłóciła strzelaninę, zachowywała się nieodpowiednio, szybko tracąc swoje ostatnie znaczenie. Nowa umowa z agencją Ford Models została rozwiązana kilka tygodni później. Próbując wrócić do normalnego życia, Jia została poddana leczeniu w ośrodku rehabilitacyjnym na początku 1981 roku.
Zaledwie miesiąc później została aresztowana za prowadzenie pojazdu pod wpływem narkotyków. A zdrowie zaczęło podupadać. W szczególności dziewczyna wymagała operacji ramienia z powodu infekcji spowodowanej ciągłym wstrzykiwaniem narkotyków.
Próbowała jednak ożywić swoją karierę, podpisując kontrakt z agencją Elite Model Management. Gia ostatnia okładka magazynu Cosmopolitan została nakręcona w kwietniu 1982 roku. Potem próbowała pracować w reklamie odzieży do katalogów i domów towarowych, ale na początku 1983 roku te oferty się skończyły.
Karanji kilka razy chodziła na leczenie i zaczynała nowe życie, ale po pewnym czasie wróciła do narkotyków. Pod koniec 1985 roku, przebywając w szpitalu z zapaleniem płuc, dowiedziała się, że ma AIDS. Jej stan szybko się pogorszył, mimo długiego pobytu w placówkach medycznych i opieki matki.
Niegdyś słynna modelka zmarła w szpitalu w swoim rodzinnym mieście 18 listopada 1986 roku. Przyczyną śmierci były powikłania spowodowane AIDS. Choroba tak bardzo oszpeciła Gię, że krewni postanowili nie pokazywać jej ciała na nabożeństwie żałobnym, pozostawiając trumnę zamkniętą. W Stanach Zjednoczonych Karanji jest oficjalnie uważana za pierwszą znaną kobietę, która zmarła na AIDS.
Tragiczna historia życia pierwszej supermodelki stała się podstawą filmu Gia z 1998 roku z młodą Angeliną Jolie w roli głównej.
