Napoleon i Josephine to jedna z najjaśniejszych par w historii. Ich małżeństwo trwało 15 lat i zakończyło się bolesnym rozwodem, którego Josephine, mimo nie wszystkich wysiłków, nie mogła uniknąć. Nie doprowadziła do tego niewierność małżeńska ani nawet ochłodzenie uczuć: Napoleon miał jeszcze jeden powód, by rozstać się z kobietą, którą szczerze uwielbiał.
Napoleon nie był pierwszym mężem Józefiny. Po raz pierwszy wyszła za mąż, gdy miała zaledwie 16 lat. Młodą dziewczynę oddano wicehrabiemu Beauharnais, bogatemu arystokracie, którego rodzice Josephine uważali za idealnego partnera dla ich córki. Niestety, między małżonkami nie było miłości. Dziewczyna próbowała zmienić się z prowincjonalnej w paryską bywalkę, by dorównać mężowi, choć z trudem jej to dano.
Młoda para próbowała wzmocnić małżeństwo, decydując się na posiadanie dzieci, ale nawet narodziny ich córki Hortense i syna Eugene'a nie mogły naprawić sytuacji. Josephine mieszkała ze swoim pierwszym mężem przez 6 lat, po czym doszli do wniosku, że nie ma sensu poprawiać nieudanego małżeństwa i rozstali się.
Kiedy we Francji wybuchły zamieszki, Józefina, jako kobieta z zamożnej rodziny i żona arystokraty, została uwięziona przez motłoch. Na szczęście udało jej się uniknąć gilotyny, ale Josephine doświadczyła takiego żalu, że jej najsilniejszym pragnieniem było poślubienie niezawodnego, bogatego mężczyzny, który byłby w stanie chronić zarówno siebie, jak i jej dzieci. Takim człowiekiem okazał się młody generał Bonaparte, który został nowym wybrańcem Józefiny. Kobiety nie powstrzymał nawet fakt, że fanka była o 5 lat młodsza od niej. Co więcej, nie mogła wiedzieć, że prosty generał wkrótce zostanie wielkim cesarzem-zdobywcą.
W 1796 Bonaparte i Józefina pobrali się. To był szczęśliwy związek, którego nie mogły zniszczyć nawet plotki o romansach obojga małżonków. Bonaparte uwielbiał zarówno swoją żonę, jak i jej dzieci. Starał się zrobić wszystko, aby rodzina była szczęśliwa, a Josephine bardzo to doceniła.
Jednak kilka lat później okazało się, że młoda kobieta nie jest już w stanie rodzić dzieci, co oznacza, że Eugene i Hortense pozostaną jej jedynymi spadkobiercami. Dla Bonapartego, który w tym czasie został cesarzem, było to nie do przyjęcia. Małżonkowie zrobili wszystko, aby uratować swoje małżeństwo: zwrócili się do lekarzy, mędrców, a nawet czarowników, ale wszystko się nie udało. I wreszcie, w 1809 roku, Napoleon zdołał doprowadzić do rozwodu, znosząc wiele skandali i wyrzutów oraz czyniąc wszelkiego rodzaju ustępstwa. Miłość między byłymi małżonkami przetrwała do momentu śmierci Józefiny, która nastąpiła 4, 5 lat po rozwodzie.
