O ile ekonomia jako nauka powstała i rozwijała się wraz ze stosunkami produkcji od XIX wieku, to socjologia w tym charakterze została doceniona dopiero w wieku XX. Ale wkrótce potem stało się jasne, że nierozerwalny związek między zjawiskami socjologicznymi i ekonomicznymi, ich wpływem i wzajemną zależnością. Obecnie te zależności są badane przez nową naukę - socjologię ekonomiczną.
Socjologia jako nauka
Przedmiotem badań socjologicznych jest społeczeństwo, jeden organizm, składający się z wielu grup społecznych. Zajmuje się badaniem tych grup społecznych, zachodzących w nich procesów, interakcji struktur społecznych i osobowych oraz czynników w określonych warunkach miejsca i czasu. Znajomość podstaw socjologii jest niezbędna do zarządzania, pozwalająca władzom na świadome działanie, naukowe uzasadnienie swoich działań i przewidywanie ich możliwych konsekwencji. Zgodnie z wymogami czasu przedmiotem studiów socjologii stawały się stopniowo coraz szersze problemy związane z oddziaływaniem na społeczeństwo czynników zewnętrznych, w tym politycznych i ekonomicznych.
Ale socjologia i wyniki jej badań, jak każda nauka, mają realną wartość tylko wtedy, gdy nie są zniekształcone pod wpływem jakichkolwiek względów politycznych, etycznych itp., bez względu na to, jak dobre są. Tylko w tym przypadku możliwe będzie uzyskanie obiektywnych i bezstronnych wyników, które można wykorzystać w obszarach związanych z socjologią, samą gospodarką.
Socjologia i jej rola w ekonomii
Dziś znaczenie socjologii w ekonomii jest większe niż kiedykolwiek, dlatego też nastąpiło naturalne połączenie tych dwóch nauk, w wyniku którego powstała nowa dyscyplina – socjologia ekonomiczna. Obecnie procesy gospodarcze są badane i prognozowane z uwzględnieniem aspektów społecznych, a społeczne rozpatrywane są jako wynik rozwoju gospodarczego w warunkach relacji rynkowych. Docelowo takie zintegrowane podejście umożliwia zwiększenie efektywności działalności gospodarczej regionu i kraju jako całości, skuteczności podejmowanych decyzji zarządczych oraz poprawę warunków i jakości życia ludności.
Badanie wpływu stosunków społecznych w sferze pracy i produkcji, w sferze instytucji własności, dystrybucji, wymiany i konsumpcji, a także badanie społecznych konsekwencji rozwoju tych stosunków pozwala zidentyfikować ogólne makroekonomiczne prawa funkcjonowania gospodarki. Te wzorce są dziś używane do modelowania i prognozowania gospodarczego na całym świecie.
Socjologia służy do badania nie tylko globalnych zjawisk ekonomicznych. Za jej pomocą modelowane są rodzaje zachowań ekonomicznych i interakcji różnych grup społecznych – uczestników relacji w różnych sferach gospodarki. Znajomość socjologii jest niezbędna do przewidywania zachowań ekonomicznych w zależności od funkcji pełnionej przez daną grupę społeczną: deponentów, podatników, ubezpieczycieli, konsumentów, inwestorów itp.
