Marcel Duchamp był osobą niezwykle różnorodną – przez wiele lat zawodowo grał w szachy, a jednocześnie zdołał zasłynąć jako artysta awangardowy. Dziś uważany jest za jednego z najbardziej wpływowych i oryginalnych innowatorów w sztuce XX wieku.
Wczesna kreatywność
Marel Duchamp urodził się w lipcu 1887 roku w Normandii w wielodzietnej rodzinie notariusza. W 1904 przeniósł się z prowincji do Paryża, by zdobyć wykształcenie artystyczne w Académie Julian, ale rok później porzucił tę placówkę i zaczął „pływać bezpłatnie”.
W początkowym okresie swojej twórczości Duchamp pozostawał pod wyraźnym wpływem takich mistrzów jak Paul Cezanne i Henri Matisse. Tworzył obrazy odważne w rozwiązaniach kolorystycznych, ale wciąż nie wychodzące poza ramy tradycyjnych trendów.
Następnie Duchamp jako artysta zaczął dryfować w kierunku kubizmu. W 1912 stworzył płótno pod pięknym tytułem „Akt schodząc po schodach”. Sam autor tłumaczył, że chciał pokazać ruch w tej pracy za pomocą statycznych środków. W rzeczywistości połączył kilka obrazów tej samej abstrakcyjnej postaci kobiecej na dwuwymiarowej płaszczyźnie. Początkowo obraz wydawał się wielu kontrowersyjny – nie zaakceptowali go nawet kubiści. Ale teraz ta praca jest uważana za klasykę sztuki modernistycznej.
Gotowy Duchamp
W 1913 roku 25-letni Duchamp zdał sobie sprawę, że malarstwo sztalugowe przestało go interesować i przedstawił koncepcję „gotowego wyrobu” („gotowego wyrobu”). Według Marcela Duchampa każdy banalny przedmiot, który artysta wybrał spośród wielu innych, podpisany i wystawiony na widok publiczny, można uznać za dzieło sztuki. Istotę tego pojęcia doskonale wyrażają chociażby takie prace Duchampa jak „Koło rowerowe” (utworzone w 1913) i „Suszarka do butelek” (1914)
W 1915 artysta, który z powodów medycznych nie trafił do I Armii Światowej walczącej na frontach, wyemigrował do Stanów Zjednoczonych (od tego czasu mieszkał naprzemiennie w Stanach, potem we Francji). Na jednej z amerykańskich wystaw sztuki w 1917 roku Duchamp zaprezentował swoją słynną gotową „Fontannę”. W rzeczywistości był to tylko pisuar obrócony o 180 stopni z datą i podpisem „R. Mutt”(to oczywiście fikcyjne nazwisko).
Takimi dziełami Duchamp zakwestionował nie tylko tradycyjne formaty sztuki, ale sztukę w ogóle jako taką. Z drugiej strony pozwolił spojrzeć na znajome, utylitarne rzeczy pod zupełnie nieoczekiwanym kątem.
L. H. O. O. Q., „Wielkie szkło” i „Kino anemiczne”
W 1919 Duchamp stworzył utwór zatytułowany L. H. O. O. Q. Ściśle mówiąc, po prostu wziął reprodukcję Mona Lisy i narysował na dziewczynie schludne wąsy i brodę. Później artysta stworzył 38 kolejnych wersji L. H. O. O. Q. w różnych rozmiarach i stylach.
Od 1915 do 1923 Duchamp pracował nad swoim najbardziej ambitnym dziełem – „Panna młoda, rozebrana przez kawalerów, jedna na dwie twarze” (inna popularna nazwa to „Wielkie szkło”). Kompozycja ta opiera się na dwóch identycznych szklanych płytach, zamontowanych jedna na drugiej i oddzielonych aluminiową ramą. Dolna płyta przedstawia „dziewięciu kawalerów”. Ich sylwetki przypominają spinacze do bielizny, a po prawej wszystkie są związane z dziwnym mechanicznym aparatem. Jeśli chodzi o płytę górną, to na łasce „panny młodej”. Ta „panna młoda” to asymetryczna konstrukcja składająca się z prętów, cylindrów, drutów i wywierconych kwadratów. Całkowity rozmiar „Wielkiego Szkła” to 272 na 176 centymetrów.
W latach dwudziestych Marcel Duchamp często uczestniczył w publicznych akcjach dadaistów i surrealistów, publikowanych w ich czasopismach i almanachach.
Nowatorski artysta został zauważony w tym czasie iw kinie awangardowym. W 1924 zagrał w niemym filmie krótkometrażowym Przerwa w reżyserii René Claira. Dwa lata później, w 1926 roku, Duchamp wraz z innym awangardowym artystą Manomem Reyem stworzyli niesamowity film Anemic Cinema. Ten film pokazuje głównie obiekty geometryczne i kombinacje szachowe. W napisach końcowych Rosa Selyavi jest wskazana jako jedna z autorek - to najsłynniejszy pseudonim Duchampa.
Życie artysty po 1926 r
W 1927 roku Duchamp, który miał wtedy około czterdziestu lat, po raz pierwszy ożenił się - z 24-letnią Lydią Sazaren-Levassor (Duchamp został jej przedstawiony przez przyjaciół). Jednak nie pozostali razem długo - tylko sześć miesięcy. Problem polegał na tym, że Marcel bardzo mało uwagi poświęcał swojej żonie, woląc spędzać wolny czas przy szachownicy lub w pracowni.
W 1934 artysta zebrał swoje rozproszone notatki z teorii sztuki i opublikował je pod ogólnym tytułem „Green Box”. Potem Duchamp skoncentrował się na swoich ulubionych szachach i prawie przestał angażować się w twórczość artystyczną. To jednak nie przeszkodziło mu pozostać postacią szanowaną wśród europejskich i amerykańskich artystów awangardowych.
W 1954 Marcel Duchamp poślubił Alexine Sattler, którą poznał w Stanach Zjednoczonych. Aleksina, w przeciwieństwie do pierwszej żony artysty, była dobrze zorientowana w sztuce i dzieliła z mężem hobby szachowe. Ostatecznie Marcel i Aleksina mieszkali razem przez około czternaście lat.
Awangardowy artysta Duchamp zmarł we Francji w gminie Neuilly-sur-Seine 1 października 1968 roku.
