Prawosławny Kościół Chrześcijański w Rosji jest w istocie państwem w państwie, z własnymi prawami, nakazami i tradycjami. W związku z tym stan ten ma również własne władze, które monitorują wdrażanie kanonów kościelnych. Jednym z nich jest Święty Synod.
Funkcje Świętego Synodu
Święty Synod zajmuje się wszystkimi sprawami organizacyjnymi Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej, w tym współdziałaniem z wszelkiego rodzaju zagranicznymi i tak zwanymi heterodoksyjnymi związkami religijnymi.
Ponadto odpowiada za współdziałanie parafii w kraju, wdrażanie i przestrzeganie kanonów i zarządzeń chrześcijańskich, przyjmowanie najważniejszych spraw organizacyjnych i finansowych.
Święty Synod zajmuje się popularyzacją wiary prawosławnej nie tylko wśród mieszkańców własnego kraju, ale także za granicą, wykonując taką pracę tylko w granicach ustawodawstwa państwowego. Na jego barkach spoczywa także tłumienie ataków ze strony przedstawicieli innych wyznań oraz podżeganie do nienawiści etnicznej na tle wyznaniowym.
Historia powstania Świętego Synodu
Konieczność stworzenia organu kierowniczego władzy kościelnej zapoczątkował Piotr I już w 1700 roku, po śmierci patriarchy Adriana. W opinii cara rosyjskiego dalsze istnienie prawosławia bez odpowiedniego rządu było niemożliwe, ponieważ nie było zorganizowanego rozwiązania palących problemów, a sprawy kościelne nieuchronnie chyliły się ku upadkowi.
Pierwszym „przedstawicielem” władzy kościelnej był tzw. Zakon Klasztorny, który w 1718 r. został przemianowany na Kolegium Teologiczne i otrzymał własny statut – Regulamin Duchowy. A trzy lata później ciało kierownicze rosyjskiego chrześcijaństwa zostało uznane przez Patriarchę Konstantynopola Jeremiasza III i otrzymało obecną nazwę - Święty Synod.
Każdy, kto był obecny na tym wysokim zgromadzeniu lub stał się jego członkiem, był zobowiązany do złożenia przysięgi, która w swej ważności była zrównana z wojskową, a jej naruszenie było surowo karane. Nieco później Najświętszy Synod otrzymał obszerniejsze i znaczące stanowiska i zajmował się nie tylko sprawami kościelnymi, ale także pałacowymi, niektórymi uprawnieniami skarbu i kancelarii państwowej, a także archiwum królewskiego.
Święty Synod naszych czasów
We współczesnym Kościele Prawosławnym Święty Synod pełni te same funkcje, co w carskiej Rosji, z wyjątkiem spraw o znaczeniu państwowym. Odpowiada za sprawy dyplomatyczne, finansowe i gospodarcze patriarchatu Rosji, zajmuje się podejmowaniem decyzji o rankingu stanowisk kierowniczych, podziale stanowisk i umacnianiu stosunków międzynarodowych, ale tylko w ramach religii.
