Azerbejdżan to niezależna republika prezydencka, państwo omywane przez Morze Kaspijskie i położone częściowo w zachodniej Azji, częściowo na Bliskim Wschodzie. Jak w każdym innym kraju, szczególnie ważne są dla niego kanony i zasady religijne.
Państwem świeckim
W świecie muzułmańskim Republika Azerbejdżanu uważana jest za pierwsze demokratyczne państwo świeckie, co oznacza niezależność od siebie takich instytucji jak religia i państwo. Ale to wcale nie znaczy, że kwestie religijne są tu mniej ważne niż jakiekolwiek inne. Religia w Azerbejdżanie nie jest taka sama dla wszystkich, jest reprezentowana przez połączenie różnych trendów i rodzajów wyznań. Mimo to większość ludności kraju wyznaje islam szyicki. Ten trend islamu jest również szeroko rozpowszechniony w Iranie, Iraku, Libanie, Bahrajnie.
Wolność wyznania
Azerbejdżan przestrzega wolności wyznania i wyboru wiary, co zostało zapisane w art. 1 rozdziału 1 ustawy Republiki Azerbejdżanu. Zgodnie z Konstytucją Azerbejdżanu nikt nie ma prawa propagować tej lub innej religii ani poniżać praw i godności wyznawców innej religii, a instytucje religijne nie powinny wpływać na edukację. Zgodnie z tą samą Konstytucją obywatel ma prawo w ogóle nie wyznawać żadnej religii, jak również wyrażać swoje przekonania o wierze oraz wyznawać dowolną religię wspólnie z innymi wyznawcami.
Zoroastrianizm był już dawno rozpowszechniony na terytorium Azerbejdżanu. Ta starożytna religia dominowała tam przez co najmniej tysiąc lat. Istnieje wersja, że nabycie nazwy Azerbejdżan przez ten stan jest związane właśnie z kultem zoroastryzmu. A dzisiaj Zoroastrianizm ma pewien wpływ na życie religijne wierzących w Azerbejdżanie. Tak więc obchody jednego z głównych wydarzeń Novruz Bayramy (astronomiczny nowy rok) mają swoje korzenie w zaratusztrianizmie.
Wyznania
Głównym ruchem religijnym w Azerbejdżanie jest oczywiście islam: wyznaje go około 99% mieszkańców kraju, z których większość to szyici. Są też sunnici, ale są w mniejszości. W kraju jest około 1800 meczetów. Wraz z islamem państwo wyznaje także judaizm.
Jedną z głównych wspólnot religijnych w Republice Azerbejdżanu jest społeczność żydowska. W stolicy Baku i innych miastach znajduje się 6 synagog, z których jedna, niedawno wybudowana, jest największa w Europie.
Rozpowszechnione są również trzy kierunki chrześcijaństwa: katolicyzm, prawosławie i protestantyzm. Według legendy w mieście Alban (obecnie Baku) Apostoł Bartłomiej zmarł za Chrystusa. Stało się to w pobliżu Wieży Dziewicy, gdzie chrześcijanie wciąż przyjeżdżają, by czcić to niezapomniane i święte miejsce.
