Trójprzymierze i Ententa to bloki militarno-polityczne utworzone na przełomie XIX i XX wieku przez główne mocarstwa europejskie. Podczas I wojny światowej koalicje te były głównymi siłami opozycji.
Potrójny sojusz
Początek podziału Europy na wrogie obozy zapoczątkowało utworzenie w latach 1879-1882 Trójprzymierza, w skład którego weszły Niemcy, Austro-Węgry i Włochy. To właśnie ten blok militarno-polityczny odegrał decydującą rolę w przygotowaniu i rozpętaniu I wojny światowej.
Inicjatorem powstania Trójprzymierza były Niemcy, które w 1879 r. zawarły traktat sojuszniczy z Austro-Węgrami. Traktat Austro-Niemiecki, znany również jako Dual Alliance, był skierowany przede wszystkim przeciwko Francji i Rosji. Następnie umowa ta stała się podstawą do stworzenia bloku wojskowego, na czele którego stanęły Niemcy, po czym państwa europejskie zostały ostatecznie podzielone na 2 wrogie obozy.
Wiosną 1882 r. Włochy przystąpiły do unii Austro-Węgier i Niemiec. 20 maja 1882 r. kraje te zawarły tajny traktat trójprzymierza. Zgodnie z podpisanym na 5 lat traktatem sojusznicy zobowiązali się do nieuczestniczenia w porozumieniach skierowanych przeciwko jednemu z tych państw, wzajemnego wsparcia i konsultacji we wszystkich kwestiach politycznych i gospodarczych. Ponadto wszyscy członkowie Trójprzymierza zobowiązali się, w przypadku wspólnego udziału w wojnie, nie zawierać odrębnego pokoju i zachować w tajemnicy Traktat Trójprzymierza.
Pod koniec XIX wieku Włochy, pod jarzmem strat z wojny celnej z Francją, zaczęły stopniowo zmieniać swój kurs polityczny. W 1902 musiała zawrzeć porozumienie z Francuzami o neutralności na wypadek ataku Niemiec na Francję. Tuż przed wybuchem I wojny światowej Włochy w wyniku tajnego porozumienia zwanego paktem londyńskim opuściły Trójprzymierze i przystąpiły do Ententy.
Porozumienie
Odpowiedzią na powstanie Trójprzymierza było utworzenie w 1891 r. Sojuszu Francusko-Rosyjskiego, który później stał się podstawą Ententy. Umacnianie się Niemiec, dążenie do hegemonii w Europie i tajne tworzenie Trójprzymierza spowodowało działania odwetowe ze strony Rosji, Francji, a następnie Wielkiej Brytanii.
Na początku XX wieku Wielka Brytania w wyniku zaostrzonych sprzeczności niemiecko-brytyjskich musiała porzucić politykę „genialnej izolacji”, która zakładała nieuczestniczenie w żadnych blokach wojskowych i zawieranie porozumień wojskowo-politycznych z przeciwnikami Niemiec. Brytyjczycy podpisali traktat z Francją w 1904 r., 3 lata później w 1907 r. z Rosją. Zawarte traktaty faktycznie sformalizowały powstanie Ententy.
Konfrontacja Trójprzymierza z Ententą doprowadziła do I wojny światowej, w której Ententa i jej sojusznicy przeciwstawili się blokowi mocarstw centralnych pod przewodnictwem Niemiec.
