Statua Wolności to jedna z najsłynniejszych rzeźb na świecie, słusznie uznawana za symbol Nowego Jorku i całych Stanów Zjednoczonych. To dzieło zostało podarowane narodowi amerykańskiemu przez Francuzów.
Autor pomysłu, rzeźbiarz i model
Pomysł stworzenia Statuy Wolności zrodził się w 1860 roku od Francuza Edouarda René Lefebvre de Laboulaye, naukowca i prawnika. Ten człowiek był prawdziwym liberałem iz podziwem patrzył na amerykańską konstytucję, uważając ją za najlepszy przykład do naśladowania. W dowód wdzięczności i przyjaźni między krajami Edward chciał podarować Amerykanom pewien symboliczny prezent - okazałą rzeźbę.
Laboulaye zaproponował, że zostanie autorem pomnika rzeźbiarzowi Fryderykowi Augustowi Bartholdiemu, który zasłynął już z wykonania kilku monumentalnych dzieł. Uważa się, że Fryderyk wziął swój wczesny projekt, który pierwotnie był przeznaczony dla Egiptu, jako podstawę posągu w Nowym Jorku. Jednak sam rzeźbiarz kategorycznie temu zaprzeczył i powiedział, że Statua Wolności jest całkowicie oryginalna.
Dziś istnieje wiele założeń dotyczących tego, kto stał się prototypem Wolności. Ktoś uważa, że szkic rzeźby został skopiowany od matki Bartholdiego – Charlotte. Według innej wersji modelką została Amerykanka Isabella Boyer.
Isabella była owdowiałą żoną słynnego przedsiębiorcy Izaaka Singera.
Tworzenie i budowa rzeźby
Zbieranie funduszy na produkcję posągu rozpoczęło się w 1874 roku. W ramach kampanii reklamowej kompozytor Charles Gounod napisał specjalny tekst „Wolność”. Od 1875 roku nad pomnikiem pracował dwudziestoosobowy zespół. Miedziane blachy na korpus posągu zostały ręcznie formowane przez robotników.
Praca w warsztacie trwała siedem dni w tygodniu i trwała 10 godzin dziennie.
Statua Wolności stała się projektem francusko-amerykańskim: Amerykanie postawili cokół, a Francuzi wykonali samą rzeźbę. We Francji organizowano loterie i imprezy rozrywkowe w celu zebrania funduszy, w których zwiedzający byli zachęcani do wpłacania datków. W Stanach Zjednoczonych w podobnych celach organizowane są przedstawienia teatralne, aukcje i wystawy.
Fundusze na wykonanie postumentu zebrano do sierpnia 1885 r., a jego budowę zakończono w kwietniu 1886 r. Sam posąg został w pełni ukończony w lipcu 1884 roku, aw czerwcu 1885 roku francuska fregata Ysere dostarczyła go do portu w Nowym Jorku. Na czas transportu posąg musiał zostać zdemontowany: podzielono go na 350 części, a części spakowano do 214 pudeł.
Wznoszenie posągu na postumencie trwało cztery miesiące. 28 października 1886 r. w uroczystej atmosferze odbyła się uroczystość otwarcia Statuy Wolności. Tę kreację wciąż kochają nie tylko Amerykanie, ale także ludzie z innych krajów. Nierzadko zdarza się, że amerykańscy patrioci otrzymują tatuaż przedstawiający posąg.
