Nawet ludzie z dala od metalurgii słyszeli o stali adamaszkowej - gatunku słynnej stali. Pierwsze informacje o adamaszkowych ostrzach pochodzą z czasów legendarnych wypraw do Indii Aleksandra Wielkiego. Jeszcze 2300 lat temu dziwaczne miecze Hindusów z łatwością tną ogromne kamienie iz gracją przecinają w powietrzu cienki jedwab chustek.
Prezent dla Europejczyków od króla Pora
Ten tajemniczy metal z plamami na powierzchni, niczym miraż, pojawia się i ponownie znika. Recepta na wytwarzanie stali adamaszkowej wielokrotnie ginęła w natłoku wydarzeń historycznych, jednak płatnerze z godną pozazdroszczenia wytrwałością na nowo odkrywali tę wielką tajemnicę.
Po raz pierwszy Europejczycy zmierzyli się ze stalą adamaszkową na polu bitwy armii Aleksandra Wielkiego z żołnierzami indyjskiego króla Pory. Pocisk schwytanego króla wywołał zdumienie i podziw wśród Macedończyków. Niezwykle mocny biały metal, jak za dotknięciem czarodziejskiej różdżki, „odpychał” broń Macedończyków, nie zostawiając na jej powierzchni rysy. Szerokie ostrza Indian były również wykonane z tego bezprecedensowego materiału, który z łatwością posiekał solidne macedońskie żelazo na dwie części. W tym czasie europejska broń wykonana z żelaza była tak miękka, że po kilku potężnych ciosach natychmiast się wyginała, przez co miecze indyjskie wydawały się cudem.
Niezwykły cud
A cechy mieczy były naprawdę niesamowite. Silne i wytrzymałe, a jednocześnie bardzo wytrzymałe. Ostrza mogły z łatwością przecinać żelazne gwoździe, wyginając się swobodnie w łuk. Po naostrzeniu ostrze indyjskiego ostrza zamieniło się w niezwykłą broń tnącą, z łatwością przecinającą tkankę gazową w powietrzu, podczas gdy nowoczesne ostrza z najlepszych gatunków stali są w stanie ciąć tylko gęste odmiany materiałów jedwabnych. Bez względu na to, jak bardzo starali się kowale, nie mogli stworzyć tej samej silnej broni z twardych gatunków stali węglowej. Wszystkie ostrza kruszyły się od uderzenia indyjskiej stali damasceńskiej.
Zwykły cud
Dzisiaj stal adamaszkowa to specjalny gatunek stali na bazie żelaza i węgla. Gatunek ten uzyskuje się w wyniku specjalnej metody wytapiania, obróbki cieplnej i kucia stali wysokowęglowej (1,5-2,5%). Proces produkcji staliwa adamaszkowego oparty jest na długotrwałym topieniu w tyglu, które zachodzi w podwyższonej temperaturze, która czasami osiąga temperaturę wrzenia. Natychmiast po stopieniu rozpoczyna się proces krystalizacji metalu, podczas którego tworzy się struktura dendrytyczna (podobna do drzewa). Słynny wzór mory na ostrzach adamaszku jest spowodowany kryształami dendrytycznymi. Oś kryształów dendrytycznych składa się z czystego żelaza, a bliżej krawędzi obserwuje się wzrost zawartości węgla, który osiąga maksimum w miejscach przerostu kryształów. Tak więc po zakończeniu procesu krystalizacji powstaje materiał kompozytowy ze stali adamaszkowej układu żelazo-węgiel.
Jeśli wszystkie etapy produkcji są ściśle przestrzegane, metal dziedziczy uderzające właściwości i charakterystyczny wzór. Ostrze ze stali adamaszkowej jest naostrzone na ostrość brzytwy, doskonale tnie drewno i lekką tkaninę, tnie metal nie uszkadzając krawędzi ostrza, można je dość mocno wygiąć, po czym bez problemu może odzyskać swój pierwotny kształt odkształcenie.
