Społeczność kulturowa, która łączy każdy naród, jest gwarancją duchowej spójności i jedności. Jednak w kierunku negatywnym kulturalizm narodowy może prowadzić do dyskryminacji międzyetnicznej.
Koncepcja Herdera
Twórcą koncepcji narodu jako wspólnoty kulturowej był ksiądz luterański Herder, który upodobał sobie twórczość Kanta, Rousseau i Monteskiusza. Zgodnie z jego koncepcją naród był organiczną grupą z własnym językiem i kulturą. Koncepcja ta stała się podstawą historii kultury i położyła podwaliny pod nacjonalizm kulturowy, w którym wartość kultury narodowej była najważniejszym postulatem. Za najważniejszą cechę narodu Herder uważał język. Z kolei język dał początek specyficznej kulturze, wyrażonej w legendach, pieśniach narodowych i obrzędach. Państwowość schodziła tu na dalszy plan, a największe znaczenie przywiązywano do pamięci zbiorowej i tradycji narodowych.
Główną ideą twórczości Herdera było zdefiniowanie narodu jako naturalnej wspólnoty wywodzącej się od czasów starożytnych. Współcześni psychologowie potwierdzają tę koncepcję, ponieważ dla swojego bezpieczeństwa człowiek jest skłonny tworzyć grupy, w skład których wchodzi wiele osób bliskich duchem i kulturą.
Rozwój kulturalizmu narodowego
W 1983 roku Ernest Gelner w swojej pracy opisał związek między nacjonalizmem a modernizacją. Wcześniej, w epoce przedkapitalistycznej, narody łączyły różne więzy, z których główne miały charakter kulturowy. W okresie rozwoju industrializacji mobilność społeczna zaczęła mieć większe znaczenie, a nacjonalizm stał się ideologią zachowania jedności kulturowej. Grupy etniczne realizują podstawowe zadanie - umacnianie więzi społecznych między ludźmi należącymi do tej samej historycznie ukształtowanej społeczności. Poczucie jedności narodowej jest tu fundamentalne, dlatego takie formacje społeczne są dość stabilne i duchowo zjednoczone.
Jednak pragnieniu samookreślenia etnicznego i kulturowego może towarzyszyć manifestacja agresywności, nietolerancji i dyskryminacji w stosunku do innych grup etnicznych. Nacjonalizm kulturowy w najlepszym wydaniu wzbogaca kulturę światową, zachowując tradycje przodków i służy jako podstawa rozwoju grup etnicznych.
Naród jako wspólnota kulturowa zawsze będzie wpływał na sytuację polityczną. W krajach wielonarodowych możliwość nieporozumień wzrasta na tle różnic narodowych i kulturowych. Dlatego państwo powinno stać się czynnikiem jednoczącym i odstraszającym, zapobiegającym negatywnym procesom w stosunkach międzyetnicznych.
