Angielska Wielkanoc obfituje w różnorodne zwyczaje, występy ludowe i tradycje kulinarne. W przeciwieństwie do języka rosyjskiego zaczęto go celebrować na długo przed przyjęciem chrześcijaństwa. Uważa się, że angielska nazwa Wielkanocy – Wielkanoc – pochodzi od imienia pogańskiej bogini świtu i wiosny – Eostre.
Wielki Czwartek i Wielki Piątek
Najważniejsze dni obchodów Wielkanocy to Wielki Czwartek, Wielki Piątek i sama Wielkanoc. W Wielki Czwartek chrześcijanie wspominają Ostatnią Wieczerzę, kiedy Chrystus umył nogi apostołom. Co ciekawe, w XVII wieku Brytyjczycy mieli tradycję, zgodnie z którą król lub królowa w tym dniu musieli umyć nogi kilku biednym ludziom. W XVIII wieku tradycję tę zastąpiła jałmużna pieniężna, a następnie prezenty w postaci odzieży i żywności. We współczesnej Wielkiej Brytanii królowa nagradza tylko osoby starsze, które mają znaczące zasługi dla Ojczyzny. W zestawie znajdują się uroczyste czerwono-białe sakiewki wypełnione specjalnie na tę okazję monetami.
Anglicy nazywają Wielki Piątek „Wielkim Piątkiem”. Na śniadanie tego dnia podawane są świeże pikantne bułeczki, które przed pieczeniem są krojone krzyżykiem na wierzchu i faszerowane rodzynkami lub kandyzowanymi owocami. Pieczenie od przypraw ma przypominać o cierpieniach Chrystusa na krzyżu. Co ciekawe, krzyż na bułkach pojawił się podczas przedchrześcijańskich obchodów Wielkanocy. Wtedy był symbolem słońca i wiosennego ciepła. Uważa się również, że bułeczki „krzyżowe” chronią dom przed inwazją „złych duchów”, a nawet leczą choroby. W kościołach na pamiątkę ukrzyżowania Chrystusa odbywa się nabożeństwo pogrzebowe.
Tradycje wielkanocne
W wielkanocny poranek wierzący gromadzą się w pobliżu świątyni, aby uroczyście powitać wschód słońca. W kościele zapala się wielkanocną świecę, w którą wbija się szpilki, symbolizujące rany Chrystusa. Następnie świeca jest przenoszona przez cały kościół, aby wierni mogli z niej zapalić swoje świece. W przeddzień uroczystej kolacji domy ozdobione są kwiatami i figurkami zajączek wielkanocnych. Na środku stołu stoi kosz białych lilii, a w rogach kolorowe pisanki. Tradycyjne potrawy wielkanocne to klopsiki z miodem i czosnkiem, pieczona szynka, kiełbaski lub boczek, sałatka jarzynowa, ziemniaki w rozmarynie i oleju czosnkowym. Główną ozdobą stołu wielkanocnego jest pieczona jagnięcina faszerowana.
Symbolami angielskiej Wielkanocy są pisanki i zajączek, który był uważany za stałego towarzysza pięknej bogini świtu i wiosny, Eostre. Angielskie dzieci są przekonane, że jeśli zachowywały się dobrze przez cały rok, Zajączek na pewno przyniesie im świąteczny kosz z czekoladowymi jajkami i innymi smakołykami. W Wielkiej Brytanii ogólnie przyjmuje się wymianę nie prawdziwych, ale czekoladowych jajek z nadzieniem karmelowym lub pamiątek w postaci pisanek.
Muszę powiedzieć, że angielskie dzieci i młodzież nie zagłębiają się zbytnio w religijne korzenie Wielkanocy, dla nich to przede wszystkim święto wesołe i zabawne.
