Jedną z najważniejszych cnót chrześcijańskich dla prawosławnego jest abstynencja i modlitwa. Czas świętego postu jest najodpowiedniejszym okresem na duchowe doskonalenie, zrozumienie własnego życia i dążenie do moralnego naprawienia i pokuty.
Wierzący prawosławni rozpoczynają przygotowania do najdłuższego i najsurowszego postu na wiele dni na kilka tygodni przed rozpoczęciem samego Świętego Czterdziestego Dnia. Świadczy to o szczególnym znaczeniu Wielkiego Postu dla życia prawosławnego. Według świętych Ojców Kościoła post jest szczególnym czasem pokuty, skruchy za grzechy. Dlatego cztery tygodnie przed rozpoczęciem okresu duchowej i cielesnej abstynencji naznaczone są specjalnymi pieśniami pokutnymi podczas nabożeństw. Tak więc już w sobotę 4 lutego 2017 r. podczas całonocnego czuwania zabrzmi troparia pokuty, Kościół przypomni sobie przypowieść o celniku i faryzeuszu, która mówi o pokorze. Następna niedziela nazywana jest tygodniem syna marnotrawnego, po której następują niedziele poświęcone pamięci sądu ostatecznego oraz wygnaniu Adama i Ewy z raju. Dopiero po czterech tygodniach przygotowawczych (jak tradycja prawosławna nazywa tygodniami w zwykłym świeckim sensie) dla wierzących prawosławnych rozpoczynają się dni Wielkiego Postu.
W 2017 roku Wielki Post rozpocznie się 27 lutego. Pomimo tego, że datowanie czasu rozpoczęcia Świętego Czterdziestego dnia jest różne z roku na rok, pierwszy dzień postu zawsze przypada w poniedziałek. Tak więc poniedziałek 27 lutego to dla wierzącego czas rozpoczęcia duchowych wyczynów. Pierwszy tydzień (tydzień) Świętych Czterdziestu Dni jest najbardziej nasycony specjalnymi nabożeństwami postnymi. Od poniedziałku rano w cerkwiach odbędą się wieloletnie nabożeństwa wielkopostne. A przez pierwsze cztery dni wieczorem wierzący będą mogli modlić się za Wielki Kanon Pokuty św. Andrzeja Krety, który w najlepszy możliwy sposób nastawia duszę człowieka na skruchę.
Wielki Post w 2017 r. jak zwykle potrwa 48 dni. Święte Czterdzieści kończy się głównym triumfem wiary prawosławnej - jasnym Zmartwychwstaniem Chrystusa. Wielkanoc Pana w 2017 roku przypada 16 kwietnia.
Niedziela przebaczenia to szczególny dzień przed rozpoczęciem Wielkiego Postu. Biorąc pod uwagę fakt, że czterdzieści dni świętych przypada na 27 lutego, niedziela 26 tego miesiąca jest ostatnim dniem wezwania do postu świętego. W Niedzielę Przebaczenia wierzący starają się prosić bliźnich o przebaczenie, aby z czystym sumieniem rozpocząć wyczyny postu i modlitwy.
