Leonid Iwanowicz Popow to radziecki kosmonauta, który dwukrotnie został Bohaterem Związku Radzieckiego. Oprócz latania w kosmos ma inne osiągnięcia, które stały się znaczące dla światowego przemysłu lotniczego.
Dzieciństwo, młodość
Leonid Popow urodził się 31 sierpnia 1945 r. We wsi Aleksandria w obwodzie kirowogradzkim. Był zwykłym sowieckim chłopcem. W rodzinie dorastało ośmioro dzieci. Ojciec Leonida pracował jako przewodniczący kołchozu i naprawdę chciał, aby jego syn poszedł w jego ślady. Wiedział, że nawet w czasach głodu może przetrwać, pracując na roli. Ale Leonid chciał osiągnąć w życiu coś innego. Bardzo lubił nauki ścisłe i siedział na lekcjach fizyki jak oczarowany. To wpłynęło na wybór jego przyszłej specjalności. Po szkole postanowił wstąpić do szkoły wojskowej, ale nie wszedł za pierwszym razem. Przez cały rok pracował jako robotnik w fabryce i jednocześnie przygotowywał się do egzaminów wstępnych.
W 1968 ukończył Wyższą Szkołę Wojskową w Czernihowie, zostając pilotem inżynierem. Po ukończeniu studiów dostał pracę jako pilot-instruktor w instytucie wojskowym miasta Armavir.
Kariera kosmonauty
Perspektywa pracy jako inżynier-pilot przez całe życie nie przyciągnęła Popowa i postanowił zdobyć nowe wyżyny. W 1970 roku Leonid Iwanowicz ukończył pełny kurs szkoleniowy na pokładzie statku kosmicznego Sojuz i stacji orbitalnych w ramach ogólnego szkolenia kosmicznego. W 1976 ukończył Akademię Sił Powietrznych im. Jurija Gagarina. Studiował zaocznie.
W 1980 roku Popow odbył swój pierwszy długi lot w kosmos. Na statku kosmicznym Sojuz-35 i późniejszy pobyt na stacji orbitalnej Sojuz-6. Całkowity czas lotu to 185 dni. W tym czasie stację orbitalną odwiedziło kilka międzynarodowych ekspedycji. Za odwagę i odwagę Leonid Popow otrzymał tytuł Bohatera Związku Radzieckiego.
Pierwszy lot stał się rekordem długości. Po nim astronauta bardzo długo dochodził do siebie. Wykonywał specjalne ćwiczenia rozwijające układ mięśniowo-szkieletowy. Trudno mu było przyzwyczaić się do normalnego jedzenia. Na stacji orbitalnej kosmonauci byli zasilani z rurek.
Drugi lot Popowa w kosmos miał miejsce w 1981 roku. Kierował lotem załogi radziecko-rumuńskiej. Czas pobytu w kosmosie to 7 dni. Po powrocie na ziemię kosmonauta otrzymał kilka nagród.
Trzeci lot Leonida Iwanowicza odbył się w 1982 roku na statku kosmicznym Sojuz T-7. Był w kosmosie przez 7 dni. Od 1982 do 1987 Popov pracował jako instruktor-kosmonauta w Centrum Szkolenia Kosmonautów Jurija Gagarina. Według współczesnych odniósł sukces w tym biznesie i doskonale przygotował specjalistów do lotów.
W 1987 roku Leonid Iwanowicz wstąpił do Akademii Wojskowej Sztabu Generalnego. W związku z tym został wydalony z korpusu kosmonautów.
Leonid Popow otrzymał kilka honorowych tytułów:
- Bohater Związku Radzieckiego (1980 i 1981);
- Bohater Kuby (1980);
- Bohater Socjalistycznej Republiki Rumunii (1981).
Wielki kosmonauta otrzymał wiele medali i orderów:
- Medal za Zasługi w Eksploracji Kosmosu (2011);
- trzy Ordery Lenina (1980, 1981 i 1982);
- Order Wolności (1981).
W 1990 roku Popow otrzymał stopień generała dywizji lotnictwa. Od 1989 Leonid Iwanowicz pracował w Ministerstwie Obrony ZSRR, a następnie w Ministerstwie Obrony Federacji Rosyjskiej. Zajmował się dostawą sprzętu lotniczego, kierował Głównym Wydziałem Zamówień. W 1995 Popow przeszedł na emeryturę.
Leonid Popow ma inne osiągnięcia niezwiązane z lataniem. Jego wynalazki są używane do dziś. Popow wynalazł właz ratunkowy pojazdu ratowniczego, a także mechanizm szybkiego otwierania i zamykania osłony kabiny samolotu. Były inne odkrycia związane z techniką lotniczą.
W mieście Czernigow, na terenie uczelni, w której szkolono kosmonauta, zainstalowano jego popiersie. Kierownictwo szkoły wojskowej jest dumne, że wiele lat temu Leonid Iwanowicz został absolwentem tej uczelni.
W Aleksandrii wzniesiono pomnik wielkiego kosmonauty. Centralny plac miasta jest również nazywany placem Popowa, ale nazwa nie jest oficjalna. W Aleksandrii jest też muzeum poświęcone temu człowiekowi. Sam Leonid Iwanowicz jest honorowym obywatelem miasta. Jego siostra wspomina, że wcześniej, gdy żyła matka Leonida Iwanowicza, często przyjeżdżali pionierzy, pomagali w pracach domowych, potrafili nawet wykopać ogródek warzywny. Ale w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat nie wszyscy uczniowie wiedzą, kim jest Leonid Popow. Astronauta jest szanowany na Kubie i co roku rząd zaprasza go na odpoczynek.
Życie osobiste
Leonid Iwanowicz Popow dorastał w dużej i bardzo zżytej rodzinie. Prawie wszyscy bracia i siostry astronauty odeszli, ale nadal komunikuje się z siostrą, utrzymując ciepłe relacje.
Leonid Iwanowicz był żonaty z Walentyną Aleksiejewną, ale wcześnie owdowiał. W małżeństwie z jedyną żoną urodzili się córka Elena i syn Aleksiej. Ale dzieci wielkiego kosmonauty nie chciały kontynuować pracy ojca. Wybrali ekonomię. Tylko wnuczek Popowa studiuje na Uniwersytecie Inżynierii i Kosmosu Federacji Rosyjskiej.
Leonid Iwanowicz mieszka obecnie w jednym z podmoskiewskich miast. Mimo swojego wieku utrzymuje dobrą formę i pozostaje wierny sobie. Popov uwielbia robić wszystko własnymi rękami i wymyślać coś nowego, co może być przydatne w gospodarstwie.
