Parlament jest najwyższym organem ustawodawczym w Wielkiej Brytanii, składającym się z dwóch izb, któremu przewodniczy Lord Marszałek. Brytyjski monarcha jest jej częścią, ale nie jest głową. Parlament angielski wywodzi się od starożytnej rady królewskiej i jest często określany jako „matka parlamentów”, chociaż nie jest najstarszy na świecie.
Wczesna historia parlamentu
Od VIII wieku na terenie Europy zaczęła kształtować się monarchia stanowa, ten sam proces miał miejsce w Anglii. Władza nad terytorium i ludnością należała do króla, który w celu wzmocnienia państwa musiał zapobiec separatyzmowi panów feudalnych, stworzyć system podatkowy i aparat biurokratyczny, do czego potrzebował instytucji organizacji państwowej. Od połowy XII wieku obowiązkowe stało się organizowanie spotkań wasali, którzy stali się prekursorami parlamentu. Początkowo w takich spotkaniach brali udział tylko najwyżsi wasale, potem mogli brać udział także średni wasale.
W XIII wieku zgromadzenie to stało się radą magnatów - duchowych i świeckich baronów. Zbierał się kilka razy w roku, aby zająć się sprawami politycznymi. Stopniowo jego rola zaczęła wzrastać, a w czasie wojny domowej znacznie wzrosły wpływy magnatów. Jej członkowie chcieli przejąć kontrolę nad władzą królewską, co wywołało niezadowolenie wśród rycerzy i zwykłych obywateli. Lider opozycji Montfort zaproponował utworzenie nowej struktury państwowej, aw 1264 zwołano parlament, na który zaproszono szlachtę i kilku przedstawicieli powiatów.
Rozwój Parlamentu
W połowie XIV wieku sejm został podzielony na dwie izby: panów i gmin, choć wtedy tych nazw nie używano, nazywano je górną i dolną. W pierwszej uczestniczyli przedstawiciele kościoła i arystokracji świeckiej, w drugiej przedstawiciele rycerstwa i mieszczan. Członkowie izby niższej otrzymywali wynagrodzenie za swoją pracę, ale panowie nie otrzymywali wypłat.
Pod koniec tego samego stulecia pojawiło się stanowisko mówcy, który reprezentował pewną izbę, choć jej nie kierował – króla nadal uważano za wodza. Parlament zbierał się co najmniej raz w roku, ale czasem częściej, do czterech. Protokoły były spisywane po francusku lub po łacinie, a nawet w mowie ustnej przez długi czas posługiwali się francuskim, a dopiero od 1363 r. zaczęli czasem wygłaszać przemówienia po angielsku.
W XV w. ukształtował się status posła, któremu nadano pewne przywileje i immunitet. Członkowie parlamentu byli wysoko cenieni. Parlament pełnił wiele funkcji w państwie, ale przede wszystkim był organem ustawodawczym. Izba niższa przedstawiła propozycję - projekt ustawy, który został zatwierdzony przez panów, a następnie przesłany królowi do podpisu. Parlament miał nawet prawo do zmiany króla na tronie, pierwszy precedens miał miejsce w 1327 roku, kiedy Edward II został usunięty z tronu angielskiego.
