Nazwiska Nikoli Sacco i Bartolomeo Vanzettiego w ZSRR i Rosji były i pozostają ulicami kilku miast, fabryką do produkcji przyborów do pisania w Moskwie, a nawet sanatorium na Krymie. Ale jest mało prawdopodobne, aby ci, którzy szli ulicą o tej nazwie do jednego z okręgowych wydziałów policji w Jekaterynburgu, rysowali ołówkami lub spędzali wakacje w Jewpatorii, dokładnie wiedzieli, z czego ci dwaj ludzie zasłynęli. Sądząc po nazwiskach, ma wyraźnie włoskie pochodzenie.
Anarchiści z Apeninów
Amerykańscy anarchiści, 30-letni pracownik fabryki Nicola Sacco i 33-letni sprzedawca ryb Bartolomeo Vanzetti zdobyli światową popularność w 1921 roku. Co więcej, wbrew ich woli i chęci zdobycia sławy. 31 maja 1921 r. sąd w amerykańskim mieście Plymouth rozpoczął postępowanie karne w sprawie oskarżenia włoskich imigrantów o zabójstwo w mieście South Braintree kasjera fabryki obuwia, który miał przy sobie 15 776 dolarów i dwóch ochroniarzy.
14 lipca tego samego roku ława przysięgłych w północnoamerykańskim stanie Massachusetts i sędzia Webster Thayer nie tylko zgodzili się z oskarżeniem prokuratora Ferdinanda Katzmana przeciwko Nicoli Sacco i Bartolomeo Vanzettiemu. Poparli również jego chęć wysłania oskarżonych na krzesło elektryczne. W oczekiwaniu na egzekucję Sacco i Vanzetti spędzili sześć lat w więzieniu Charleston, aż do późnego wieczoru 22 sierpnia 1927, który stał się ich ostatnim.
Rozpatrujący sprawę nie wzięli pod uwagę, że przeciwko oskarżonemu nie znaleziono ani jednego udowodnionego dowodu, poza posiadanym przez nich pistoletem i nabojami. Ale wierzyli świadkom, którzy regularnie byli zdezorientowani w swoich zeznaniach i zaprzeczali sobie. Jednocześnie wszystkie niepodważalne dowody niewinności Włochów, a zwłaszcza Vanzettiego, zostały odrzucone wyłącznie na tej podstawie, że przedstawili je inni imigranci z Półwyspu Apenińskiego.
Ławników i Thayera, w swoim uporczywym pragnieniu oskarżenia oskarżonych o morderstwo, nie powstrzymał nawet fakt, że do popełnienia tej zbrodni przyznano aresztowanego cztery lata później gangstera Celestino Maderosa. A także fakt, że ani Nikola, ani Bartolomeo nie byli z nim podczas nalotu na samochód. Nawiasem mówiąc, później Maderos został nie tylko skazany na śmierć, ale także zabity tej samej nocy co Włosi. Został stracony za popełnienie przestępstwa, o które tylko oskarżono śledczych pod pachą Sacco i Vanzettiego.
Ale na dwór duży wpływ wywarła jego zdaniem niemal zbrodnicza przynależność Nikoli Sacco i Bartolomeo Vanzettiego do anarchistów i ich aktywny udział w amerykańskim ruchu strajkowym. Oznacza to, że proces okazał się nie tyle przestępczy, co polityczny. Jak również późniejszy surowy wyrok, który stał się swego rodzaju sygnałem do porażki wszystkich organizacji lewicowych w kraju i przymusowego wydalenia tysięcy imigrantów ze Stanów Zjednoczonych. Przede wszystkim imigranci z Włoch.
Rezonans na całym świecie
Oczywiste polityczne i antywłoskie tło procesu, w połączeniu z prawdziwym bezprawiem w postaci niemal zupełnego braku dowodów i prawa oskarżonego do obrony, wywołały oburzenie na całym świecie. Przez cały okres pobytu Sacco i Vanzettiego w celi śmierci setki tysięcy ludzi żyjących nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale także po drugiej stronie oceanu, w Europie, usiłowało zrewidować niesprawiedliwy wyrok.
Wśród protestujących przeciwko arbitralności znalazł się w szczególności Albert Einstein, który zapowiedział, że tragedia ta stanie się niezagojoną raną na sumieniu całej ludzkości, a także papieża. Masowe demonstracje protestacyjne odbyły się w Johannesburgu, Meksyku, Oslo, Montevideo, Kopenhadze, Nowym Jorku. W Bostonie, Londynie i Berlinie doszło nawet do starć z policją. A w Paryżu, gdzie związki strajkowały przez jeden dzień, oburzeni mieszkańcy miasta prawie włamali się do ambasady USA.
W samej Ameryce na dwa tygodnie przed egzekucją doszło nawet do nieudanej próby zajęcia więzienia, w którym przetrzymywani byli skazani. Powołano komisję do obrony Sacco i Vanzettiego, która zebrała 400 000 dolarów na opłacenie prawników. Niestety liczne uzasadnione argumenty obrońców, sędziego i ławy przysięgłych nawet nie chciały słuchać. Fakt, że Nicola Sacco i Bartolomeo Vanzetti nie popełnili żadnego przestępstwa, został oficjalnie ogłoszony w Stanach Zjednoczonych dopiero 50 lat później. Oświadczenie to złożył gubernator Massachusetts, Michael Dukakis, po kilku badaniach i dokładnym przestudiowaniu sprawy przez najlepszych prawników w kraju.
Bohaterowie Związku Radzieckiego
Bardzo ciekawa okazała się reakcja na to, co wydarzyło się w ZSRR. W kraju, którego przywództwo polityczne miało raczej negatywny stosunek do anarchistów i cudzoziemców i gdzie represje wobec własnych obywateli już się rozpoczęły, nagle rozpalili silną miłość do dwóch potępionych amerykańskich proletariuszy. Co więcej, postanowili nawet zorganizować w Moskwie prawdziwą demonstrację przeciwko imperializmowi Stanów Zjednoczonych i bezprawiu, które ma miejsce w tym kraju.
Po egzekucji Sacco i Vanzettiego w ZSRR ukazało się kilka publikacji prasowych i książek o losie nieszczęsnych Włochów, których zła burżuazja skazała na męczeńską śmierć. Kilkadziesiąt ulic i zakładów przemysłowych w Moskwie, Swierdłowsku, Tiumeniu, Nowosybirsku, Iżewsku, Mariupolu, Zaporożu, Dniepropietrowsku i innych miastach kraju nosiło imię robotnika obuwniczego i sprzedawcy ryb, który nie miał nic wspólnego z ZSRR i ruchem komunistycznym.
