Awaria w japońskiej elektrowni jądrowej „Fukushima” w marcu 2012 roku po raz kolejny potwierdziła wysokie zagrożenie energetyką jądrową. Kanclerz Niemiec A. Merkel, która była aktywną zwolenniczką rozwoju „pokojowego atomu”, powiedziała, że nie da się dalej pracować w poprzednim reżimie – tragedia w Japonii powinna stać się punktem zwrotnym w strategii rozwoju energetyki.
Po pierwsze, w Niemczech 7 najstarszych elektrowni jądrowych zbudowanych przed 1980 r. zostało zatrzymanych w celu przeprowadzenia kontroli bezpieczeństwa. W rezultacie postanowiono w ogóle ich nie uruchamiać. Pozostałe 9 reaktorów zostanie zamkniętych do 2022 roku. Do tej decyzji rząd skłoniły liczne demonstracje przeciwników energetyki jądrowej.
Oczywiście tak rozwinięty technologicznie kraj nie może obejść się bez elektryczności, dlatego podjęto decyzję z jednej strony o rozwoju alternatywnych źródeł energii, a z drugiej o zmniejszeniu zużycia energii elektrycznej o 10% do 2020 roku poprzez zwiększenie efektywności jego użytkowania i wprowadzania nowych standardów dla urządzeń elektrycznych. Na rozwój alternatywnych źródeł energii zostanie przeznaczonych 9 bilionów. Euro.
Elektrownie wiatrowe to jedna z opcji zastępowania elektrowni jądrowych. Energia wiatru jest odnawialna, jej przetwarzanie nie szkodzi przyrodzie. Bardziej opłacalne ekonomicznie jest wykorzystanie turbin wiatrowych do dostarczania energii elektrycznej do małych obiektów, ponieważ nie ma możliwości kontrolowania kierunku i siły wiatru. Problem ten można rozwiązać poprzez gromadzenie, a następnie dystrybucję energii do odbiorców. W Niemczech pod koniec 2010 roku turbiny wiatrowe dostarczały 8% całej wytworzonej energii elektrycznej.
Kolejnym obiecującym kierunkiem jest konwersja energii słonecznej na energię elektryczną. Ta metoda jest ogólnie dostępna i przyjazna dla środowiska. Energia elektryczna może być magazynowana, aby uniknąć przerw w dostawach w nocy i przy pochmurnej pogodzie. Aby nie zajmować gruntu pod panele słoneczne, montuje się je na określonej wysokości np. na dachach budynków. Z powodzeniem rozwiązywany jest również problem wysokich kosztów ogniw fotowoltaicznych – ich cena spada o około 4% rocznie. Całkowita moc wytworzona przez elektrownie słoneczne w Niemczech w 2010 roku wyniosła prawie 17,5 GW.
