Bajka to opowiadanie, zwykle wyrażone w formie poetyckiej. Jego celem jest odzwierciedlenie stosunku autora do tej lub innej postaci, wyrażenie pewnej moralności, ośmieszenie wad, niedociągnięć, zarówno tkwiących w konkretnej jednostce, jak iw dużej grupie ludzi, a nawet w całym społeczeństwie.
Bohaterami bajek mogą być nie tylko ludzie, ale także zwierzęta, rośliny, a nawet przedmioty. W takich przypadkach autor nadaje im cechy ludzkie: umiejętność mówienia, cechy charakteru itp. Łatwo zrozumieć, że od bajkarza wymaga się szczególnego talentu, bo musi on nie tylko opowiedzieć „w kilku słowach o wielu”, ale też zrobić to pięknie, umiejętnie, intrygując czytelnika. sprowadzają się do człowieka przypisywane są starożytnym Grekom Hezjodowi i Stesihorowi. Najsłynniejszym bajkopisarzem starożytności jest słynny na wpół legendarny Ezop, który według historyków żył w VI wieku p.n.e. Trudno powiedzieć, co więcej w informacjach dotyczących jego życia – prawda czy fikcja. Ale nie ma wątpliwości, że był bardzo wybitną, utalentowaną osobą. Jego dowcipne i barwne bajki prozą cieszyły się dużą popularnością i miały ogromny wpływ na dalszy rozwój literatury. Od jego imienia wzięło się pojęcie: „język ezopowy”. Oznacza to, że autor bajki pisze ją niejako alegorycznie, chcąc ukryć prawdziwy sens swoich słów, ale jednocześnie jest to wystarczająco jasne, aby inteligentny, wnikliwy czytelnik zrozumiał, o co tak naprawdę chodzi. W późniejszych czasach baśniowy gatunek dosłownie rozkwitł. Spośród autorów europejskich niewątpliwie najjaśniejszym bajkopisarzem był żyjący w XVII wieku Francuz Jean de La Fontaine. Jego dzieła, pisane błyskotliwym, figuratywnym językiem, pełne są filozoficznego rozumowania i lirycznych dygresji. La Fontaine opisywał dosłownie wszystkie aspekty życia, ludzkie niedociągnięcia i przywary, ale jednocześnie starał się unikać bezpośredniego „moralizacji”, nagannego budowania. Jego bajki nadal uważane są za przykładowe. W Rosji było też wielu wykwalifikowanych bajkopisarzy, na przykład Trediakowski, Sumarokow, Dmitriew. Ale oczywiście Kryłow (1768 - 1844) jest znacznie wyższy od nich. Przede wszystkim dlatego, że napisane są nienagannie literackim, a jednocześnie prawdziwie narodowym językiem, bliskim i zrozumiałym dla każdego. Nieśmiertelne obrazy Kryłowa - Łabędź, Rak i Szczupak, zakontraktowani do przewozu wozu z bagażem; złodziejski Lis, który zobowiązał się do pilnowania cudzych kurczaków; głupia, zadowolona z siebie Małpa, która nie umiała używać okularów; arogancki podstępny Wilk przez pomyłkę wszedł do budy; wiele innych od dawna stało się rzeczownikami pospolitymi, a także wyrażeniami typu „rzeczy wciąż istnieją”.
