Rycerze i turnieje rycerskie, piękne panie i złamane serca. Brzęk mieczy o kolczugi, kampanie militarne i podboje, uczta ciała i ducha, płonące ogniska Inkwizycji i pieczone na nich piękne wiedźmy – to wszystko jest nasze wyobrażenie o średniowieczu, prawda?
Najlepsze filmy o średniowieczu to te, w których epoka odbija się bez specjalnych upiększeń, gdzie piękno szlacheckich strojów nie przesłania oczu i brud ulic, po których spływają śmieci i ścieki, oraz piękno architektury, które urodził się wtedy są widoczne. To filmy o silnych ludziach dążących do szczęścia i miłości, stojących w obliczu bólu i niesprawiedliwości, grozy i wojen. Filmy o ludziach pokonujących okrucieństwo świata.
Twórcy piękna
„Imię róży” (Der Name der Rose, reż. Jean-Jacques Annaud, 1986) to traktat o komedii wielkiego Arystotelesa, którego jedyny egzemplarz na świecie przechowywany jest w tajnej części wielkiego klasztoru biblioteka. Książka staje się źródłem zbrodni i zgonów, których przeznaczeniem jest zbadanie franciszkańskiego mnicha Williama z Baskerville (w tej roli Sean Connery) i jego asystenta, nowicjusza Adsona (Christian Slater). Film powstał w gatunku historycznego kryminału, wizualnie piękny i spektakularny, a wszystkie postacie wydają się pochodzić z obrazów artystów tamtej epoki. Zawiera trochę dyskursu filozoficznego i religijnego, mnóstwo średniowiecznych obyczajów i wydarzeń, a praca księży w fałszowaniu historii świata ukazana jest w niesamowitym naturalizmie.
Lope de Vega: Rozpustnik i uwodziciel (Lope, reż. Andrusha Weddington, 2010) – bez którego, poza wojnami, ludzie w średniowieczu nie mogli żyć bez spektakli. Wielcy artyści, poeci i dramaturdzy stworzyli epokę i Europę nie mniej niż królowie zdobywców. Mieszanie tragedii z komedią było w tamtych czasach nie mniejszym przestępstwem niż bluźnierstwem, ale dzięki talentowi Lope'a - zarówno poetyckiego, jak i miłosnego - historia świata jakoś musiała się z tym pogodzić. Jak na swój czas był zbyt porywczy i pełen ciągłych zmian, a dla reżysera Andrusa Waddingtona to było ważne. Być może nie należy szukać w tym filmie ani rzetelnej biografii, ani lekkości miłosnej historii znanej ze starego telewizyjnego filmu „Pies w żłobie”, opartego na jednej ze sztuk płodnego dramaturga. Film Andrusha Waddingtona jest dobry, bo jest prosty i nakręcony bez stereotypów na temat tamtych czasów i poetów. Chociaż jest w nim mnóstwo miłości i romantycznej poezji.
„Ghosts of Goya” (Duchy Goi, reż. Milos Formana, 2006) – bohaterami filmu są ludzie, jakby wywodzący się z obrazów wielkiego malarza. Tych, których losy śledził i których twarze tu i ówdzie spotykają się w jego płótnach i szkicach ołówkiem. Kapłan Lorenzo (w tej roli Javier Bardem) i piękna Ines (Natalie Portman) po raz pierwszy widzieli się na portretach w pracowni mistrza Francisco Goyi (Stellan Skarsgard). Chwila, a teraz ich losy już się splotły: czujna Inkwizycja, podejrzewając bunt i w talerzu zjedzonego kurczaka, a nie wieprzowiny, złapała dziewczynę i nawet lubieżny jezuita nie mógł jej uratować i został zmuszony do ucieczki z Hiszpanii. Piętnaście lat później Francja zajęła Hiszpanię, mordując i wieszając tych, którzy stawiali opór, gwałcąc cywilów, niszcząc opozycję, ale także znosząc inkwizycję na swojej drodze. Bohaterowie spotykają się ponownie. Nie są piękne, jak otaczający ich świat. I tylko ogłuszony Goya daje nadzieję, uchwycając śmierć na szafocie i noworodka w ramionach szaleństwa w swoim nieśmiertelnym szkicu.
Rycerze i Damy
„Braveheart” (Braveheart, reż. Mel Gibson, 1995) – Mel Gibson wziął za podstawę filmu historię legendarnego szkockiego bohatera narodowego Williama Wallace'a, który walczył z Brytyjczykami i starał się wpisać w swój film wszelkie możliwe pomysły o epoce, o heroizmie, o miłości do Pięknej Pani, o dążeniu niepokonanych małych narodów do Wolności. Wśród nawozu, błota, bitew, szczęku mieczy i noży, wgryzających się w gardła wrogów, kobiet i dzieci, narodził się mały, ale wielki, kochający wolność naród. I urodziła się, bo połączyła swoje życie, a potem śmierć bohatera narodowego.
Opowieść rycerska (reż. Brian Helgelend, 2001) to jeden z nielicznych filmów o średniowieczu, nakręcony z dużym poczuciem humoru, wyrafinowaną ironią w gatunku romantycznej baśni historycznej. Chłopak z biednej nieszlacheckiej rodziny, noszący niegdyś zbroję mistrza, wygrywa turniej rycerski. Od tego zaczynają się jego przygody, zwycięstwa w turniejach i miłość, a także podstępni wrogowie. Ten film stał się jednym z pierwszych prawdziwych sukcesów aktorskich utalentowanego Heatha Ledgera, który jest tutaj prawdziwym Rycerzem bez strachu i wyrzutów.
