W każdym, najbardziej demokratycznym społeczeństwie istnieje nierówność społeczna. Nie wszyscy członkowie społeczeństwa mogą mieć taki sam dostęp do zasobów publicznych. W związku z tym istnieje rozwarstwienie społeczeństwa na oddzielne poziomy, z hierarchiczną relacją względem siebie. Ale jakie są główne powody, dla których dana osoba należy do określonej warstwy?
Istnieje wiele teorii na temat przynależności człowieka do określonej warstwy. Ale wszystkie opierają się w przybliżeniu na tych samych kryteriach: ekonomicznych, politycznych i zawodowych. Ekonomiczny zależy od tego, jakie miejsce dana osoba zajmuje w wynikach podziału dochodu społecznego. Polityczny na temat tego, jaki jest dostęp jednostki do zasobów władzy, jaki jest jej wpływ na podejmowanie decyzji politycznych. Specjaliści zależą, po pierwsze, od wkładu danej osoby w produkt społeczny, od znaczenia jego zawodu dla społeczeństwa; po drugie, na poziomie intelektualnym, niezbędnym do wykonywania określonego rodzaju aktywności zawodowej.
Na tej podstawie we współczesnym społeczeństwie zwyczajowo rozróżnia się trzy główne warstwy: górną, środkową i dolną. Ale same te warstwy nie są jednorodne. W nich niektórzy naukowcy rozróżniają również podwarstwy.
Aby lepiej zrozumieć, co determinuje rozwarstwienie społeczne we współczesnym społeczeństwie, zajmijmy się bardziej szczegółowo kryteriami współczesnej socjologii. Główne kryteria w nim to: dochód, majątek, władza, wykształcenie i prestiż.
Dochód osoby zależy od liczby wpływów nowych zasobów ekonomicznych w określonym czasie. Dochód może mieć postać wynagrodzeń, dochodów z umowy renty, świadczeń socjalnych, dochodów z wyników pracy intelektualnej, twórczości (opłaty) itp.
Bogactwo zależy od wysokości skumulowanego dochodu danej osoby. Może zależeć bezpośrednio od dochodu, jeśli nie ma innych źródeł w postaci spadku lub darowizny. Skumulowany dochód może mieć postać gotówki (zarówno rzeczywistej, jak i wirtualnej) oraz pieniądza zmaterializowanego, w postaci majątku ruchomego i nieruchomego.
Poziom władzy człowieka zależy od liczby osób, na których działania może wpływać. Liczba ta może być różna dla samej osoby, jej rodziny, całego przedsiębiorstwa, a nawet stanu.
Poziom wykształcenia zależy od tego, jakie wykształcenie dana osoba otrzymała: ogólnokształcące. początkowe zawodowe, średnie specjalne, wyższe, podyplomowe. Ale tutaj musimy przyznać jeszcze jeden fakt. Poziom wykształcenia zależy również od zdolności intelektualnych jednostki. A w niektórych przypadkach, nawet na poziomie dochodów, bogactwo. Co więcej, sam poziom wykształcenia nie zawsze determinuje poziom wykształcenia.
Prestiż określa stosunek społeczeństwa do miejsca zajmowanego przez osobę w określonej klasie społecznej. A także do jego przynależności zawodowej, poziomu dochodów, poziomu wykształcenia.
Podsumowując wszystkie powyższe, możemy wyciągnąć następujący wniosek. Wszystkie te kryteria nie mogą jednoznacznie określić, czy dana osoba należy do określonej warstwy. Na przykład osoba ze starej, szlacheckiej rodziny, która ma duże dochody, majątek, może nie mieć wykształcenia podyplomowego, może być w ogóle bezrobotna. A osoba ze stopniem naukowym, prestiżową pracą, może mieć stosunkowo niskie dochody. A takie paradoksy są całkiem realne dla współczesnego społeczeństwa rosyjskiego.
