Regulacje państwowe w sferze gospodarczej kojarzą się zwykle z licznymi zakazami i ograniczeniami, które dotyczą producentów zagranicznych, konkurujących z producentami krajowymi. Ta polityka jest zwykle nazywana protekcjonizmem.
Często protekcjonizm wiąże się z pryncypialną polityką kierownictwa państwa lub kraju, której główną cechą jest silne wspieranie interesów lokalnych producentów poprzez ścisłą, niemal całkowitą kontrolę nad importem towarów zagranicznych na terytorium. Obejmuje to również inne miary wpływu finansowego na konkurencyjność różnych grup towarów i usług, w tym regulację i powszechną kontrolę cen na poziomie władzy państwowej.
Protekcjonizm dzieli się na całkowity i selektywny, typy te istnieją w zależności od zasięgu polityki ochrony różnych branż. Między innymi często wyróżniany jest protekcjonizm zarówno sektorowy, jak i ogólny, czy kolektywny, występuje też ukryty lub dorozumiany, korupcyjny, a nawet „zielony” protekcjonizm związany ze stosowaniem ogólnie przyjętych zasad prawa ochrony środowiska w interesie państwa.
Interesujące jest to, że protekcjonizm jako koncepcja pojawił się już w XVII wieku, podczas potężnego wzrostu produkcji krajowej w krajach europejskich, jako jeden z głównych sposobów osiągnięcia dodatniego salda budżetowego.
Rosja przejęła doświadczenia innych krajów dopiero w XIX i XX wieku, wprowadzając ogromny wachlarz różnorodnych środków, takich jak zaostrzenie ceł państwowych i podatków dla cudzoziemców, co głównie doprowadziło do poważnego rozwoju produkcji, było jednak przyczyną słaba jakość wielu towarów krajowych.
Z korzyścią dla
Protekcjonizm co do zasady ma dobre intencje związane z rozwojem gospodarki narodowej i poprawą szeregu wskaźników demograficznych, jednak wielu czołowych ekonomistów uważa to za naruszenie praw obywateli różnych krajów, ma to związek z wolność wyboru i biznesu.
Dziś stosowanie takiej polityki nastręcza trudności lub jest całkowicie niemożliwe w ramach jednego państwa. Powstanie Światowej Organizacji Handlu na początku lat dziewięćdziesiątych XX wieku było nową rundą w procesie globalnej konsolidacji gospodarczej i zniweczyło możliwość zastosowania tej niejednoznacznej koncepcji. Mimo to wielu uważa, że taki model rozwoju jest ratunkiem dla krajów rozwijających się, w których produkcja dopiero zaczyna się pojawiać i wymaga silnego lobbingu na szczeblu państwowym i rządowym.
