Po raz pierwszy pojęcie „getta” powstało w średniowieczu w Wenecji. W czasie II wojny światowej w gettach założonych przez nazistów zginęło kilka milionów Żydów. W dzisiejszych czasach słowo to nabrało nieco innego znaczenia. Teraz getta istnieją w większości krajów rozwiniętych. A Rosja nie jest wyjątkiem.
Sama koncepcja getta pojawiła się po raz pierwszy w Wenecji. W średniowieczu miasto to słynęło z wolnej obyczajowości, tolerancji dla różnych religii i bogactwa. W XV-XVI wieku przybywały tam rzesze Żydów z Europy Środkowej, Hiszpanii i Portugalii w poszukiwaniu lepszego życia. Rządowi Wenecji nie spodobała się ta sytuacja. Papież zażądał wypędzenia Żydów z miasta. Ale jednocześnie Wenecja potrzebowała kompetentnych lekarzy, bankierów i jubilerów. I wtedy znaleziono kompromis: Żydzi zostali osiedleni na opuszczonej wyspie zwanej Getto Nuovo, co tłumaczy się jako „nowa huta”. Niemieccy Żydzi wymawiali „getto” zamiast miękkiego włoskiego „jetto”. Stopniowo ta wymowa została utrwalona na wyspie. I wtedy to słowo zaczęło odnosić się do kilku bardziej odizolowanych miejsc w Wenecji, gdzie osiedlali się Żydzi. Warto zauważyć, że początkowo, w pierwszych gettach weneckich, Żydzi żyli zupełnie zwyczajnym życiem. Osadnikom nie przeszkadzało życie w oderwaniu od reszty świata. Zapłacili nawet strażnikom, aby pilnowali bram, które były zamykane na noc. W ten sposób Żydzi starali się uchronić przed pogromami i chuligaństwem, jednak w tamtych czasach istniała dyskryminacja Żydów. Zabroniono więc Żydom posiadania nieruchomości. Były zakazy studiowania wielu zawodów. Za związek Żyda z chrześcijanką groziła kara śmierci, ale to słowo nabrało naprawdę potwornego znaczenia podczas II wojny światowej. Naziści stworzyli setki gett w całej Europie i zamienili odosobnione miejsca, by przetrzymywać Żydów w obozy śmierci. W czasie wojny Niemcy zlikwidowali większość żydowskich gett. Ogromna liczba ludzi zmarła z wycieńczenia, złych warunków sanitarnych, zimna i chorób. Tych, którzy przeżyli, wysyłano do obozów koncentracyjnych lub rozstrzeliwano i palono w gettach. Dziś słowa getto często używa się na określenie społecznie upośledzonych obszarów miasta lub kraju. To tam skupia się największa liczba bezrobotnych, przestępców, biednych i narkomanów. Główną populacją getta są często przedstawiciele jednej narodowości. Istnieją getta latynoamerykańskie, afrykańskie, rosyjskie, azjatyckie itp. W Rosji termin ten jest często używany w odniesieniu do obszarów miejskich ze starymi zasobami mieszkaniowymi, obrzeży robotniczych. Mieszkają tam głównie ludzie biedni, emeryci, bezrobotni. Zamożni i odnoszący sukcesy członkowie naszego społeczeństwa po raz kolejny starają się unikać takich obszarów.
