Kościół prawosławny naucza, że po upadku człowiek nie mógł już iść do nieba. Dopiero w wyniku odkupieńczego czynu Jezusa Chrystusa na krzyżu, po śmierci ludzie ponownie otrzymali możliwość przebywania w raju.
Pismo Święte mówi o ukrzyżowaniu Chrystusa. Jest to jeden z centralnych momentów całej historii Nowego Testamentu. Z Ewangelii jasno wynika, że wraz z Chrystusem ukrzyżowano dwóch rabusiów. Jeden na prawo od Niego, drugi na lewo. To osoba po prawej stronie Chrystusa na krzyżu, zgodnie z tradycją Kościoła, jako pierwsza poszła do nieba. Roztropny rabuś, jak nazywają ukrzyżowanego, który został nagrodzony Królestwem Niebieskim, szczerze żałował swoich okrucieństw na krzyżu. Mówi o tym Ewangelista Łukasz.
Ukrzyżowanie było uważane za najbardziej haniebną i straszliwą egzekucję w Cesarstwie Rzymskim. Tylko najbardziej brutalni przestępcy mogli zostać w ten sposób ukarani. Można przypuszczać, że rabusie ukrzyżowani obok Chrystusa zajmowali się rabunkami, rabunkami i zabijaniem ludzi. Ukrzyżowany człowiek na lewo od Chrystusa bluźnił Panu, obraził go i zażądał, aby Jezus objawił swoją boską moc i zstąpił z krzyża. Drugi zbójca otwarcie wystąpił w obronie Zbawiciela, mówiąc, że Chrystus nie ma winy. Następnie roztropny rabuś zwrócił się do Zbawiciela z prośbą: „Panie wspomnij na mnie, gdy będziesz królować” (tak można przetłumaczyć słowa złodzieja z Ewangelii Łukasza z cerkiewnosłowiańskiego). Serce zbójnika przepełniło uczucie skruchy, widział na krzyżu wołanie wielu kobiet, być może słyszał o wielkich cudach Chrystusa. Zbójcę mogło też uderzyć uczucie miłości Chrystusa do ludzi, ponieważ Jezus modlił się z krzyża o swoje krzyże. Być może to z góry przesądziło o poczuciu wiary w Chrystusa jako Mesjasza i spowodowało pokutę. Na słowa roztropnego złodzieja Chrystus odpowiedział: „Dzisiaj będziesz ze Mną w raju”.
Okazuje się, że jako pierwszy obietnicę dziedzictwa Królestwa Niebieskiego otrzymał złodziej, który pokutował na krzyżu. W tym Kościół prawosławny widzi wielką miłość Boga nawet do najbardziej nikczemnych ludzi. Chrześcijaństwo naucza, że nie ma nieprzebaczonego grzechu, z wyjątkiem nieskruszonego grzechu. Każda osoba otrzymała możliwość pokuty i pojednania z Bogiem. Bez względu na dotkliwość grzechów, ze szczerą skruchą Pan może przebaczyć. Nie oznacza to jednak, że żadna kara dla osoby nie powinna mieć miejsca w przypadku skruchy. Dlatego Kościół nie odrzuca możliwości więzienia za grzechy. W tym kontekście mówimy o przebaczeniu człowieka przez Boga i możliwości pójścia do nieba dla każdego, kto szczerze pokutował i postanowił zmienić swoje życie na lepsze.
