Kalendarz Chrześcijańskiego Kościoła Prawosławnego wyznacza dwa dni zwane Wigilią Bożego Narodzenia: Wigilię i Objawienie Pańskie. Pierwszy z nich to ostatni dzień postu Filippowa (6 stycznia), drugi obchodzony jest w przeddzień święta Chrztu Pańskiego (18 stycznia).
Obie wigilie są oznaczone w karcie kościelnej jako dni postne i jest napisane, że w te dni osoba prawosławna potrzebuje ścisłego postu. W ten sposób prawosławny chrześcijanin przygotowuje się duchowo do wielkiej radości spotkania obu uroczystości.
Nie oznacza to jednak, że w dzisiejszych czasach wierzący nie powinien jeść, do tego stopnia, że nie ma pożywienia, aby utrzymać jego siłę fizyczną. W dniach poprzedzających narodziny Zbawiciela i przyjęcie chrztu Starego Testamentu przez Jezusa Chrystusa w Jordanie zaleca się suche jedzenie - chudy posiłek, który wyklucza olej roślinny i bez gotowania. Ryby są również wyłączone z chrześcijańskiej diety w te święte dni.
W Wigilię wierni jedzą sychivo (specjalne chude danie z pszenicy, nasycone miodem i ozdobione marmoladą, słodyczami, suszonymi owocami), jedzą pieczone potrawy, używają sałatek bez produktów zwierzęcych, czyli z warzyw lub owoców.
Chorym wierzącym dopuszcza się niewielkie odpusty w poście (w tym celu konieczne jest przyjęcie błogosławieństwa kapłana) w postaci zezwolenia na olej roślinny.
Wśród ludzi istnieje tradycja, aby w Wigilię w ogóle nie jeść ani nie pić, dopóki nie pojawi się pierwsze ciało niebieskie (gwiazda), czyli do wieczora. Jest to jednak sprawa osobista dla wszystkich, ponieważ karta kościelna nie zakłada takiej abstynencji. Księgi liturgiczne mówią, że w Wigilię można spożywać posiłki po zakończeniu nabożeństw nieszpornych, które odprawiane są 6 i 18 stycznia rano w połączeniu z Boską Liturgią.
